Stachelrochen sind Knorpelfische (mit Knorpel anstelle von Knochen), die in gemäßigten und tropischen Meeres- und Süßwasserhabitaten auf der ganzen Welt leben. Diesen knorpeligen Körperbau teilen sie mit ihren nahen Verwandten, den Haien. Obwohl ihnen die scharfen Zähne von Haien fehlen, haben Stachelrochen giftige Widerhaken an ihren Schwänzen. Unprovozierte Angriffe auf Menschen durch "Stachelrochen" (ein anderer Name für Stachelrochen) sind äußerst selten, und Watvögel und Schwimmer können das Verletzungsrisiko minimieren, indem sie ihre Füße auf dem Meeresboden bewegen, um die Strahlen ihrer Gegenwart.
Arten von Stachelrochen: Adlerrochen
Adlerrochen gehören zur Familie der Stachelrochen der Myliobatidae-Familie. Im Gegensatz zu den Bodenbewohnern vieler Stachelrochenarten schwimmen Adlerrochen aktiv im offenen Meer (der pelagischen Zone) und sind dafür bekannt, aus dem Wasser zu springen. Diese Rochen leben normalerweise in warmen, tropischen Gewässern wie dem Indischen Ozean und dem Karibischen Meer, obwohl der Adlerrochen gemäßigte Meere des Nordatlantiks kreuzt. Er und der Gefleckte Adlerrochen zählen zu den am weitesten verbreiteten der Familie. Andere Arten von Stachelrochen in Myliobatidae sind die gebänderten, verzierten, gefleckten und Fledermausadlerrochen.
Sechskiemen-Stachelrochen
Der Sechskiemenrochen ist die einzige Art in der Familie der Hexatrygonidae-Stachelrochen. Wie der Name schon sagt, verfügt der Sechskiemen-Stachelrochen über sechs Paare von Kiemenöffnungen. Andere charakteristische physikalische Eigenschaften sind seine dreieckige Schnauze und Kiemenbögen.
Runde Strahlen
Rundstrahlen bilden die Familie der Urotrygonidae-Stachelrochen. Diese Stachelrochen haben eine runde Brustscheibe, einen schlanken Schwanz und keine Rückenflossen. Die meisten Rundrochen leben in den warmen Gewässern des Karibischen Meeres und entlang der Küsten Nord- und Südamerikas. Der Rundrochen gehört zu den am häufigsten vorkommenden Stachelrochen in seinem Verbreitungsgebiet. Zu den Urotrygonidae-Stachelrochenarten gehören auch der chilenische Rund-, Haller- und Gelbrochen.
Tiefwasserstachelrochen
Das einzige Mitglied der Plesiobatidae-Familie von Stachelrochen ist der Tiefsee-Stachelrochen. Dieser Stachelrochen, auch bekannt als der Riesenstachelrochen, lebt in Tiefen von über 2.200 Fuß unter der Wasseroberfläche. Die Brustscheibe des Tiefseestachelrochens hat eine ovale Form und sein Schwanz endet in einer blattförmigen Schwanzflosse.
Schmetterlingsstrahlen
Die Familie der Stachelrochen der Gymnuridae umfasst alle Arten von Schmetterlingsrochen. Schmetterlingsrochen haben einen abgeflachten Körper und kürzere Schwänze als andere Arten von Stachelrochen. Einige Arten werden ziemlich groß: Der stachelige Schmetterlingsrochen zum Beispiel kann möglicherweise einen Durchmesser von 13 Fuß erreichen. Glatte, australische, kalifornische, Backwater- und Zonenschwanz-Schmetterlingsrochen sind andere Gymnuridae-Arten.
Peitschenschwanz-Stachelrochen
Peitschenschwanz-Stachelrochen haben ihren Namen von ihren peitschenförmigen Schwänzen, die an ihren Spitzen giftige Widerhaken enthalten. Peitschenschwanzrochen gehören zur Familie der Stachelrochen Dasyatidae. Während die meisten Whiptails in Salzwasserumgebungen leben, leben einige Arten in Flüssen, darunter der riesige Süßwasserstachelrochen Südostasiens, einer der kräftigsten Süßwasserfische der Welt. Andere Whiptail-Stachelrochen-Arten sind der Roughtail-Stachelrochen, der Blaue Stachelrochen, der Scharfnasen-Stachelrochen, der pelagische Rochen, der Stachelrochen und der gemalte Maskenrochen.