Biber sind die größten Nagetiere Nordamerikas. Sie sind berühmt für den Bau von Dämmen und Hütten in Wassergebieten. Wenn Sie sich jemals gefragt haben, was Biber essen und nur „Bäume“ dachten, liegen Sie teilweise richtig. Biber fressen jedoch eine Vielzahl von Pflanzen und haben ausgeklügelte Methoden, um sicherzustellen, dass das ganze Jahr über Nahrung zur Verfügung steht. Wie sich Biber ernähren und wie sie ihre Umgebung gestalten, spielt eine Rolle für ihre Bedeutung für die Umwelt.
TL; DR (zu lang; nicht gelesen)
Biber sind vegetarische Tiere, die dafür bekannt sind, Bäume zum Dammbauen und Essen zu fällen. Biber bevorzugen bestimmte Bäume und andere Gehölze gegenüber anderen, erfreuen sich aber auch im Frühjahr und Sommer an einer weichen Vegetation.
Ist ein Biber ein Nagetier?
Biber sind Nagetiere. Biber stehen nach den Wasserschweinen Südamerikas in Bezug auf die Größe der Nagetiere an zweiter Stelle. Sie können 3 bis 4 Fuß lang und bis zu anderthalb Fuß hoch sein. Ein typischer Biber wiegt zwischen 40 und 60 Pfund, und der größte aufgezeichnete Biber wog erstaunliche 110 Pfund! Biber können in freier Wildbahn bis zu 12 Jahre alt werden.
Was sind interessante Fakten über Biber?
Biber unterscheiden sich von anderen großen Wassernagern wie der Bisamratte und der Nutria. Bisamratten haben lange, abgeflachte Schwänze und sind kleiner als Biber. Nutria-Schwänze sind rundlich, und sie neigen dazu, zwischen einer Bisamratte und einem Biber groß zu sein. Biber sind im Allgemeinen braun, mit sehr dunklen Schwänzen.
Biber können an Land laufen, aber das ist nicht ihre größte Fähigkeit. Im Wasser ergeht es ihnen viel besser, wo sie bis zu 10 km/h schnell schwimmen können. Und wenn es sein muss, können sie bis zu 15 Minuten unter Wasser bleiben.
Der Biber besitzt eine Reihe einzigartiger Eigenschaften, die ihm beim Überleben helfen. Sein stämmiger Körper hilft, Wärme zu speichern, was ihm hilft, harte Winter und kaltes Wasser zu überstehen. Biber haben außergewöhnliche orangefarbene Frontzähne mit einer speziellen Beschichtung. Wie bei anderen Nagetieren wachsen diese Zähne kontinuierlich und werden durch das Fressen abgenutzt. Die Zähne im hinteren Teil des Mundes sind eher flach und weiß als orange. Diese Backenzähne dienen als Zerkleinerer für die Nahrung, die der Biber mit seinen Vorderzähnen hackt. Wenn Biber ihre Zähne nicht mit der Zeit abnutzen, können sie tatsächlich verhungern, weil sie nicht in der Lage sind, ihren Mund zu schließen und ihre Nahrung mit ihren Backenzähnen zu zermahlen. Biber essen tatsächlich mit geschlossenem Mund hinter dem ersten Zahn. Da sich Biberzähne hervorragend zum Nagen an Bäumen eignen, sind die Zähne sehr scharf. Es ist eine gute Idee, sich niemals einem Biber zu nähern oder ihn zu provozieren. Sie werden angreifen und beißen, wenn sie sich bedroht fühlen, und das ist ein böser Biss!
Der ikonische paddelartige Schwanz des Bibers hat keine Haare, aber dunkle Schuppen. Die Schwanzformen variieren subtil je nach Vererbung. Der Biber benutzt seinen Schwanz, um beim Schwimmen zu steuern. Und wenn ein Biber an Land ist und Bäume fressen muss, sorgen diese robusten Schwänze für das Gleichgewicht. Biber schlagen auch mit ihrem Schwanz auf die Wasseroberfläche, wenn sie Gefahr spüren. Diese bemerkenswerten Schwänze dienen auch als Fettreserven, um ihnen durch den Winter zu helfen.
Biber müssen in der Lage sein, Objekte in dunklem Wasser und anderen dunklen Bereichen wie ihren Hütten zu finden. Ihre Augen besitzen eine spezielle Membran, die sie bedeckt, während das Tier untergetaucht ist. Obwohl sie kein ausgezeichnetes Sehvermögen haben, helfen ihnen ihre Schnurrhaare, Dinge zu erkennen. Biberohren enthalten Ventile, die sich schließen, wenn sie unter Wasser gehen, und sie haben ein gutes Gehör.
Biber haben geschickte Vorderfüße, die Gegenstände halten können, ähnlich wie ein Mensch, obwohl sie keine gegenüberliegenden Daumen haben. Die Hinterpfoten von Bibern sind viel größer und haben Schwimmhäute zwischen den Zehen, die beim Schwimmen helfen. Ihre Hinterfüße besitzen auch einen speziellen Zeh, der als Putzzehe bezeichnet wird und einen doppelten Zehennagel hat und es Bibern ermöglicht, zu kämmen und ihr Fell in bester Verfassung zu halten. Biber laufen auf allen fünf Zehen. Die Krallen des Bibers sind scharf und effizient beim Graben.
Wenn Sie sich jemals gewünscht haben, mehr Stunden am Tag zu haben, werden Sie Biber vielleicht beneiden. Während Menschen an einem 24-Stunden-Tag arbeiten, tun dies nachtaktive Biber im Allgemeinen nicht. Sie leben in ihren Lodges hauptsächlich unter Wasser bei schwachem Licht, was ihren natürlichen zirkadianen Rhythmus ändert. Daher liegt die Länge eines Bibertages in der Regel zwischen 26 und 29 Stunden.
Auf ihrem Hintern rühmen sich Biber Rizinus- und Talgdrüsen. Diese produzieren Duftstoffe zur Kommunikation und Gebietsmarkierung bzw. Öl, um ihr Fell wasserdicht zu machen.
Biber haben interessante Kommunikationsmöglichkeiten, wie zum Beispiel den Schwanzschlag aufs Wasser, um andere zu warnen. Der Duft ihrer Rizinusdrüsen ermöglicht es Bibern auch, Informationen zu übermitteln, wenn die Tiere den Duft auf Hügeln in der Nähe ihrer Häuser reiben.
Die Familiengruppen, die Biber bilden, sind stabil, und ältere Jungtiere helfen mit ihren Eltern bei Neugeborenen, bis sie alt genug sind, um weiterzuziehen und zu brüten.
Wie nennt man eine Bibergruppe?
Eine Familie von Bibern wird als Kolonie bezeichnet.
Was essen Biber?
Biberfutter umfasst neben Bäumen und Gehölzen auch weiche Vegetation wie:
- Äpfel
- Gräser
- Wasserlilien
- Kleeblatt
- riesiges Ambrosia
- Spritzdock
- Entenkartoffeln
- Rohrkolben
- Brunnenkresse
Gelegentlich essen Biber auch Pilze. Biber fressen sogar Mais und Bohnen.
Naturdamm- und Lodgebauer
Biber sind natürlich am bekanntesten für ihren Bau von Dämmen. Biber wählen Dammstandorte basierend auf dem Geräusch von fließendem Wasser. Sie bauen wasserdichte Dämme, die Wasserkörper wie Flüsse und Bäche und Teiche drastisch verändern. Biber nehmen Stöcke, Schilf, Setzlinge und Äste und verwenden Schlamm als Dichtungsmaterial, um ihre Dämme zu bauen. Biber bauen ihre Dämme im Sommer und Herbst, halten Sie also Ausschau nach diesen beeindruckenden Bauwerken.
Die Dämme sind nicht die Heimat von Bibern; Sie bauen Hütten, um darin zu leben, zu gebären, Junge aufzuziehen und Lebensmittel zu lagern. Diese ausgeklügelten Lodges können über 1,8 m hoch und bis zu 12 m breit sein! Die Lodge verfügt über einen Unterwassereingang, den die Biber schnell erreichen und durch ihre Gänge zu verschiedenen Räumen klettern können. Biber machen beim Bau ihrer Hütten sogar einen Kamin oder ein Dachfenster, um frische Luft hereinzulassen. Und Biber halten die Böden ihrer Zimmer mit Holzspänen sauber.
Biber sind zwar für ihren Damm- und Hüttenbau bekannt, aber wenn sie sich in Gebieten aufhalten, die nicht sehr kalt werden oder wo es flaches Wasser wie auf einem See gibt, können sie beides nicht machen. Stattdessen werden sie Höhlen in hohen Ufern mit Unterwassereingängen bauen.
Biber warten und reparieren ihre Hütten und Dämme ständig, um sie zu jeder Jahreszeit sicher und gesund zu halten.
Raubtiere der Biber
Da Biber ziemlich groß sind, sind sie Ziele größerer Raubtiere, falls sie in ihrer Region existieren. Einige Beispiele für Biberräuber sind:
- Pumas
- Wölfe
- Bären
- Kojoten
- Rotluchse
- Luchs
- Otter
- Nerz
Es ist bekannt, dass große Greifvögel jugendliche Biber erbeuten. Gelegentlich können auch Hunde Biber angreifen.
Sind Biber menschenfreundlich?
Biber vermeiden die Interaktion mit Menschen. Wenn sie sich bedroht fühlen, ziehen sich Biber normalerweise unter Wasser und in ihre Hütten zurück. Es ist nicht ratsam, sich einem Biber zu nähern, denn wenn er sich an der Kehle fühlt, kann er mit diesem sehr bösartigen Biss zur Verteidigung angreifen!
Eine Keystone-Art
Biber sind in der Ökologie so wichtig, dass sie als Schlusssteinarten bekannt sind. Das bedeutet, dass ihre bloße Präsenz ganze Ökosysteme beeinflusst. Wenn Biber aus ihrer Umgebung entfernt würden, würde eine Kettenreaktion ablaufen, die alle Pflanzen und Tiere in diesem Raum und abiotische Faktoren wie Bachlauf, Erosion und Wasserqualität sowie Gut. Biber schaffen Lebensräume für viele Feuchtgebietsarten und tragen zur Verbesserung der Wasserqualität bei. Tiere, die von Bibern profitieren, sind Frösche, Salamander, Schildkröten, Fische, Enten, Otter, Eulen, Insekten und viele andere Arten. Ihre gebrauchten Bäume bieten auch Nistmöglichkeiten für Reiher und andere Vögel.
An einer Stelle waren Biber durch Fallenstellen stark bedroht. Nach der Einführung von Wildtiergesetzen wurden Biber und ihre Lebensräume besser geschützt und ihre Zahl erholte sich.
Suchen Sie nach Biberdämmen in der Nähe von Flüssen und Bächen. Sie können die Dämme vielleicht sogar dann entdecken, wenn sich die zurückgezogenen Biber außer Sicht ins Wasser ducken. Sie können auch ihre Schwanzziehspuren und ihre angenagten Baumbereiche verfolgen. Wenn Sie in einem Wassergebiet einen Biber sehen, können Sie sicher sein, dass das Gebiet ökologisch gesund ist.