Seeskorpione, auch als Eurypteriden bekannt, waren prähistorische Kreaturen, die vor etwa 500 bis 250 Millionen Jahren im Silur, Devon und Perm lebten. Sie gelten als die größten Gliederfüßer, die es je gegeben hat – der größte von ihnen hätte einen ausgewachsenen Mann in den Schatten gestellt.
Größe
Verschiedene Unterarten des Seeskorpions hätten sich in der Größe unterschieden. Es wird jedoch angenommen, dass die größte Art, bekannt als Jaekelopterus rhenaniae, eine Länge von bis zu 2 Zoll erreicht hat. Diese Entdeckung wurde 2007 gemacht, als Paläontologen in Deutschland das Fossil einer 18-Zoll-Klaue fanden, die zu einem Jaekelopterus rhenaniae gehörte. Zuvor stammten die größten Exemplare, die Wissenschaftler gefunden hatten, von einem etwa 20 Zoll kleineren Seeskorpion.
Diät
Seeskorpione praktizierten häufig Kannibalismus und fraßen alle kleineren Artgenossen, denen sie begegneten. Sie hätten auch alle Fische und andere Wasserlebewesen gefressen, die kleiner als sie selbst waren. Sie hatten große Krallen mit scharfen Zähnen, mit denen sie ihre Beute schnell schnappten. Die Skorpione hatten einen festen Griff, so dass sie selbst die schlüpfrigste Beute festhalten konnten.
Verwandtschaft
Obwohl der Seeskorpion ausgestorben ist, hat er immer noch eine Reihe moderner Verwandter. Wie der Name schon sagt, sind die heutigen Skorpione ihre Nachkommen. Als sie begannen, härtere Konkurrenz durch neu entwickelte Fische mit Kiefer und Rückgrat zu bekommen, wechselten Seeskorpione allmählich zum Leben auf dem Trockenen und wurden im Laufe der Jahre viel kleiner. Sie sind auch mit Spinnen und anderen Spinnentieren sowie mit Pfeilschwanzkrebsen verwandt.
Lebensraum
Obwohl sie Seeskorpione genannt wurden, lebten sie nicht ausschließlich im Meer. Einige Sorten lebten in Flüssen, Seen und Brackwassersümpfen. Der Riese Jaekelopterus rhenaniae lebte nur im heutigen Deutschland, aber andere Unterarten wurden auf der ganzen Welt gefunden. Kleinere Arten von Seeskorpionen verließen manchmal das Wasser, um sich zu häuten und sich zu paaren. Die größeren Arten wären definitiv im Wasser geblieben, da ihre Beine nicht stark genug waren, um ihren Körper am Ufer zu stützen.