Der Baobab-Baum ist der ikonische Baum der afrikanischen Sahara. Er ist leicht an seinem riesigen Stamm und im Vergleich dazu dürren Stängeln und Zweigen zu erkennen. Es ist eine Quelle vieler Legenden unter den Stämmen der Region und auch eine reiche Quelle der traditionellen Medizin. In einem Land, in dem die Niederschläge begrenzt sind und es selten ist, auch nur winzige Büsche zu finden, gedeiht der riesige Affenbrotbaum. Dies ist aufgrund einer Reihe einzigartiger Anpassungen möglich, die es im Laufe seiner Entwicklung perfektioniert hat.
Glatt und glänzend
Neben Größe und Umfang zeichnet sich der Affenbrotbaum auch durch seine glänzende und glatte Außenrinde aus. Diese einzigartige Anpassung ermöglicht es dem Baobab-Baum, Licht und Wärme zu reflektieren und ihn in der intensiven Savannensonne kühl zu halten. Die rutschige Haut ist auch nützlich, um Affen, Elefanten und andere kleine Pflanzenfresser davon abzuhalten, darauf zu klettern und ihre zarten Blätter und Blüten zu fressen. Es wird auch angenommen, dass die reflektierende Natur der Rinde dazu beitragen kann, den Baum vor den Auswirkungen von Waldbränden zu schützen.
Schwammige Natur
Durch die schwammige Rinde kann der Baobab-Baum auch Wasser sparen. Die Rinde des Baobab ist poröser als normales Holz und kann Feuchtigkeit wie ein Schwamm aufnehmen. Dadurch kann der Baum bei Regen so viel Wasser wie möglich aufnehmen und für den Einsatz bei Knappheit oder Trockenheit speichern.
Stinkende Blumen
Der Baobab-Baum blüht hübsche weiße Blüten. Wenn Sie jedoch zu nahe kommen, werden Sie überrascht sein – die Blüten des Affenbrotbaums verströmen einen stinkenden Geruch, der an verrottendes Fleisch erinnert. Diese einzigartige Anpassung hilft dem Baobab, sich effektiv zu vermehren, indem sie seinen Hauptbestäuber, die Flughunde, anzieht. Auch Fliegen, Ameisen und Motten finden den aasartigen Geruch des Baobab attraktiv. Alle diese Kreaturen tragen dazu bei, den Pollen des Affenbrotbaums von Baum zu Baum zu verbreiten, sodass er sich schnell in der afrikanischen Savanne ausbreiten kann.
Regenwassersammlung
Der Baobab-Baum hat seine Stängel so angepasst, dass er jedes bisschen Wasser auffangen kann, vom Morgentau bis zum Sommerregen. Seine Stängel bilden „u“ wie Trichter, sodass Wasser in die Haltekanäle geleitet werden kann, damit die Pflanze im Laufe des Tages Zeit hat, alles aufzusaugen. Auch Insekten, Vögel und Menschen finden diese Anpassung sinnvoll, insbesondere bei Wasserknappheit.