Das Schwarzfußfrettchen ist ein gefährdete Spezies das war einst in den Prärien Nordamerikas reichlich vorhanden. Ab 2011 ist sein Verbreitungsgebiet auf 17 Standorte in den Vereinigten Staaten, Kanada und Mexiko beschränkt, wo dieses Tier wieder eingeführt wurde.
Schwarzfußfrettchen-Anpassungen ermöglichen es ihnen, ihre Beute gekonnt zu jagen, die Präriehund. Der Verlust vieler Präriehunde durch Jagd und Krankheiten zusammen mit dem Verlust des Frettchenlebensraums hatte jedoch einen massiven Einfluss auf die Zahl der Schwarzfußfrettchen.
Klassifikation des Schwarzfuß-Frettchens
Das Schwarzfußfrettchen (Mustela nigripes) sind eine vom Aussterben bedrohte Art mit schätzungsweise 370 Wildtieren. Es ist die einzige in Nordamerika heimische Frettchenart. Diese Frettchen gehören zur Familie der Wiesel mit ihren nächsten Verwandten, darunter verschiedene Wieselarten, Nerze, Hermeline und Iltis.
Der Lebensraum des Schwarzfußfrettchens ist ausschließlich Wiesen wie die Prärien des Mittleren Westens der Vereinigten Staaten. Es wird angenommen, dass der Verlust von Frettchen-Lebensräumen die Zahl ist, die zu ihrem gefährdeten Status beiträgt. Tatsächlich galten sie einst als ausgestorben. Ihre Populationen haben jedoch dank der Erhaltungsbemühungen ein Comeback erlebt.
Nächtliche Aktivität
Eine der wichtigsten Anpassungen des Schwarzfußfrettchens ist ihre Fähigkeit, im Dunkeln zu jagen und geschickt zu existieren. Schwarzfußfrettchen sind nachtaktive Tiere und können an einem einzigen Tag bis zu 21 Stunden schlafen.
Nachts aktiv zu sein, erschwert es Raubtieren, das Tier zu entdecken, und ermöglicht es dem Frettchen, sich im Schutz der Dunkelheit an seine Beute heranzuschleichen. Während der Jagd kann das Schwarzfußfrettchen Entfernungen von bis zu 8 km pro Nacht zurücklegen.
Körperform
Das Schwarzfußfrettchen jagt seine Beute, indem es Präriehundehöhlen durchsucht. Ein langer, flexibler Körper hilft dem Frettchen, sich schnell und einfach durch diese Löcher und Tunnel zu bewegen.
Diese Tiere haben schmale Körper, die normalerweise zwischen 15 und 20 Zoll lang sind, ohne den Schwanz, der bis zu weiteren 5 Zoll messen kann. Nachdem das Schwarzfußfrettchen seine Beute angegriffen hat, wird es den verlassenen Präriehundebau als Unterschlupf und Aufzuchtplatz für seine Jungen nutzen.
Sinne
Große Augen verleihen dem Schwarzfußfrettchen eine hervorragende Sicht und helfen diesem Tier, bei schlechten Lichtverhältnissen zu sehen, während es nachts nach Beute jagt.
Diese Tiere haben auch große, konkave Ohren, die ihnen helfen, Beute zu hören und jede Gefahr zu erkennen, die sich ihnen im Dunkeln nähert. Einer der wichtigsten Sinne des Schwarzfußfrettchens ist sein ausgeprägter Geruchssinn, der ihm hilft, Beute zu erschnüffeln, die sich in Bauen versteckt.
Angreifende Beute
Der Schwarzfuß Frettchen ist ein fleischfressendes Tier. Obwohl Präriehunde die überwiegende Mehrheit der Ernährung dieses Frettchens ausmachen, kann es gelegentlich auch andere Tiere wie Mäuse und Vögel essen. Scharfe Krallen helfen dem Schwarzfußfrettchen, seine Beute anzugreifen und festzuhalten, während sein kräftiger Kiefer mit scharfen Zähnen einen kraftvollen, tödlichen Biss liefert.
Die Zähne und Krallen des Schwarzfußfrettchens werden auch verwendet, um sich gegen Raubtiere zu verteidigen. Zu den Tieren, die Schwarzfußfrettchen jagen, gehören Greifvögel und Kojoten. Ihre Sinne ermöglichen es ihnen auch, diesen Raubtieren im Dunkeln mithilfe ihrer Nachtsicht und ihres Gehörs auszuweichen.
Frettchen-Anpassungen für das Überleben: Farbe
Die Fellfarbe des Schwarzfußfrettchens ist eine Anpassung zu Verteidigungszwecken. Abgesehen von den schwarzen Markierungen an Kopf und Beinen ist der Großteil des Fells dieses Tieres sandfarben, am Bauch heller.
Wenn dieses Frettchen stationär ist, hilft die Farbe seines Fells bei der Tarnung, so dass das Tier in seinem Prärielebensraum schwer zu erkennen ist.
