Ein Ökosystem besteht aus zwei Hauptkomponenten: biotischen und abiotischen Faktoren. Biotische Faktoren sind die lebenden Teile des Ökosystems, wie Pflanzen, Tiere, Insekten, Pilze und Bakterien. Abiotische Faktoren sind die nicht lebenden Teile des Ökosystems, die die Größe und Zusammensetzung der lebenden Teile beeinflussen: Dies sind Komponenten wie Mineralien, Licht, Wärme, Gestein und Wasser.
Biotische Faktoren nach Typ
Die offensichtlichsten Merkmale eines Waldökosystems sind seine Bäume, das dominierende biotische Merkmal. Sie dominieren das Ökosystem: sowohl hinsichtlich der Sichtbarkeit als auch hinsichtlich der Biomasse. Sie sind jedoch nur eine Art von Organismen, die in einem Wald leben. Andere biotische Faktoren sind:
- Sträucher
- blühende Plfanzen
- Farne
- Moose
- Flechten
- Pilze
- Säugetiere
- Vögel
- Reptilien
- Insekten
- Würmer
- Mikroben
Abiotische Faktoren nach Typ
Das wichtigste abiotische Merkmal eines Waldökosystems mag trotz seiner Allgegenwart und Bedeutung nicht offensichtlich sein: das Sonnenlicht. Greifbare abiotische Faktoren sind Boden, Mineralien, Gesteine und Wasser. Aber abiotische Faktoren können immateriell sein, wie Temperatur, andere Strahlungsarten und die Chemie von Boden und Wasser.
Biotische Faktoren nach Funktion
Ökologen gruppieren die Faktoren eines Ökosystems häufig nach ihrer Rolle im System und nicht nach ihrer speziellen Art. Dies wird als funktionale Klassifikation bezeichnet.
Diese Funktionen beziehen sich auf die Bewegung von Energie durch ein Ökosystem, und Bäume sind – zusammen mit anderen photosynthetischen Pflanzen – die wichtigsten Primärproduzenten. Das bedeutet, dass Bäume die Sonnenenergie in Nahrungsenergie umwandeln, die dann von anderen Mitgliedern des Ökosystems genutzt wird.
Diese anderen Mitglieder des Ökosystems können ebenfalls kategorisiert werden. Primärkonsumenten sind beispielsweise Pflanzenfresser, die die Primärproduzenten fressen. Sekundärkonsumenten sind die Fleischfresser und Allesfresser, die die Primärproduzenten fressen. Zersetzer sind die Aasfresser, Mikroben und Pilze, die den Kot und die Kadaver anderer Organismen verzehren.
Abiotische Faktoren nach Funktion
Die abiotischen Faktoren eines Waldes fallen weniger offensichtlich in funktionale Klassifikationen, aber bedenken Sie dass die zwischen den verschiedenen biotischen Kategorien übertragene Energie selbst ein grundlegendes abiotisches ist Element. Diese Energie tritt in Form von Sonnenstrahlung auf, die sowohl sichtbares Licht als auch Wärme (Infrarot) umfasst.
Primärproduzenten (Pflanzen wie Bäume und Sträucher) wandeln das Licht in Kohlenhydrate um, eine Energieform, die von anderen Organismen aufgenommen werden kann. Die Funktion anderer abiotischer Faktoren hängt von den darin enthaltenen Mineralien ab, wie dem Stickstoff im Boden oder dem Wasserstoff in Wassermolekülen.