Das Tundra-Biom, das durch bitterkalte Temperaturen, trockene Winde und vernachlässigbare Niederschläge gekennzeichnet ist, befindet sich in der Arktis und auf den Gipfeln hoher Berge. Trotz des rauen Klimas blüht die Tundra in ihrem kurzen Sommer, wenn die Oberflächenschicht des Bodens schmilzt. Die Landschaft ändert sich drastisch von einem kargen, schneebedeckten Gelände zu einer bunten Landschaft aus Blumen, Sträuchern, Seggen, Moosen, Flechten und Gräsern. In der Tundra leben etwa 1700 Pflanzenarten, von denen es etwa 400 Blumenarten gibt.
Sommerzeit
Während die arktische Tundra die meiste Zeit des Jahres kalt und ohne Sonnenlicht ist, hat sie in den Sommermonaten eine Atempause. Sechs bis zehn Wochen lang wird die Region im Sommer rund um die Uhr mit Sonnenlicht durchflutet. Temperaturen zwischen 37 und 54 Grad Fahrenheit schmelzen den Schnee und erhitzen die oberste Schicht des Bodens. Die Pflanzen sprießen zu Beginn des Sommers und bleiben, bis der Frost wieder einsetzt.
Anpassung von Tundrapflanzen
Alle Tundrapflanzen wachsen bodennah und bilden fast eine Schicht über der Landoberfläche. Dadurch haben die Pflanzen gleichen Zugang zum Sonnenlicht und halten sie nah am warmen Boden. Zudem schützt sie ihre geringe Höhe vor böigen Winden und kalten Temperaturen. Feine Haare bedecken die meisten Tundrapflanzen und auch einige der Blumen. Die Haare bilden eine isolierte Luftschicht und kontrollieren ihre Temperatur. Einige Pflanzen haben dicke und ledrige oder wachsartige Blätter. Sowohl die Haar- als auch die Blatteigenschaften verhindern den Feuchtigkeitsverlust der Pflanze.
Pflanzenwachstum
Obwohl einige einjährige Pflanzen in der Tundra wachsen, sind die meisten mehrjährige Pflanzen. Die Samen und Wurzeln dieser Pflanzen halten dem harten Winter stand und erscheinen im Sommer wieder. Die meisten Tundrapflanzen haben aufgrund der dünnen aufgetauten Bodenschicht das faserige Wurzelsystem. Diese Wurzeln bedecken eine große Oberfläche, um Wasser und Nährstoffe zu sammeln, die für ihr Wachstum benötigt werden und sich im nächsten Jahr zu vermehren. Tundra-Pflanzen wachsen sehr langsam und haben helle Blätter, um mehr Wärme aus dem Sonnenlicht aufzunehmen. Das langsame Wachstum hilft ihnen, die meisten ihrer Nährstoffe während der Photosynthese zu speichern und ermöglicht es ihnen, den Winter zu überstehen, damit sie im Sommer wieder wachsen können.
Einige Tundrapflanzen
Tundra-Pflanzen produzieren helle Blüten und Früchte, um Insekten und Vögel anzulocken, die bei der Bestäubung und Samenverbreitung helfen. Einige der Blumen und Pflanzen, die im Tundra-Biom wachsen, sind die arktische Lupine, der arktische Mohn, die arktische Weide, der Labrador Tee, Schneeenzian, Küchenschelle, Purpursteinbrech, Kissenpflanzen, Bärentraube, Rautenweide, Polarmoos und Karibu Moos.
