Der Mauna Loa auf der Insel Hawaii ist einer der aktivsten Vulkane der Erde. Seine durch Lavaströme erzeugten Flanken reichen über Hawaii bis zum Meer im Nordosten und Nordwesten, während der gesamte südliche Teil der Insel Teil des Vulkans ist.
Landbildung
Vulkanausbrüche sind zwar destruktiv, aber auch konstruktiv. Tatsächlich entstand Hawaii durch vulkanische Aktivität. Da Mauna Loa ein aktiver Vulkan ist, trägt er immer noch zu Hawaiis Land bei. Fast die gesamte Oberfläche des Mauna Loa ist weniger als 10.000 Jahre alt. Etwa 40 Prozent davon sind weniger als 1.000 Jahre alt. Wenn der Vulkan ausbricht, kann er in kurzer Zeit eine große Menge Lava aussenden.
Gefahr durch Strömungen
Obwohl Hawaii eine vulkanische Zonierung praktiziert, die versucht, für Eruptionen anfälliges Land wie beispielsweise Parks oder Erholungsgebiete beiseite zu legen, haben die Bemühungen manchmal gemischte Ergebnisse. Ein Großteil der Stadt Hilo wurde auf Lavaströmen aus dem 20. Jahrhundert vom Mauna Loa erbaut. Der Vulkan wird als "Decade Volcano" klassifiziert, Vulkane, die beobachtet und untersucht werden, um die Gefahren für die Bevölkerungszentren durch Eruptionen zu mindern. Die zerstörerische Wirkung von Lavaströmen auf besiedelte Gebiete kann nicht vorhergesagt werden, bis eine Eruption beginnt, da nicht bekannt ist, wie sich die Ströme bewegen werden.
Erdbeben
Tausende von Erdbeben ereignen sich jedes Jahr auf der Insel Hawaii, die stark mit der Aktivität ihrer 3 aktiven Vulkane verbunden sind. Vulkanbeben sind solche, die dort beginnen, wo Magma gespeichert ist oder in den Pfaden, die es nimmt, wenn es aufsteigt oder fließt, bevor es ausbricht. Magma ist das Ausgangsmaterial von Lava. Eruptionen am Mauna Loa werden normalerweise von diesen Vulkanausbrüchen begleitet. Tektonische Erdbeben – solche, die durch Schwäche an der Basis von Vulkanen oder Bewegungen der Erdkruste verursacht werden – können dazu führen, dass aktive Vulkane ausbrechen. Auf Hawaii wird die seismische Aktivität ständig überwacht.
Lava trifft auf das Meer
Mauna Loa Eruptionen können und haben den Ozean erreicht. Ein Effekt können Tephra-Jets sein. Dies sind Explosionen, die von Meerwasser angetrieben werden, das in Dampf umgewandelt wird. Lava erzeugt sofort den Dampf, wenn er auf das Wasser trifft. Die daraus resultierenden Explosionen können heißes Gestein, Wasser und geschmolzene Lava in die Luft schleudern. Ein weiteres Ergebnis der Lava, die das Meer erreicht, ist der Beginn neuer Landflächen, die plötzlich zusammenbrechen können.
Zonen auf Mauna Loa
Eruptionen bilden Schicht für Schicht Schildvulkane wie den Mauna Loa. Im Laufe einer immensen geologischen Zeit hat dieses Gebäude zu einer Erhebung des Mauna Loa von 13.680 Fuß oder 4.170 Metern über dem Meeresspiegel geführt. Das Ergebnis ist eine Reihe von Wetterbedingungen und Vegetationszonen vom Meeresspiegel bis zum Gipfel des Vulkans. Auf Meereshöhe ist Mauna Loa tropisch; weiter oben schneit es. Über 10.000 Fuß ist es periglazial mit Wüstenbedingungen.