Fische sind kaltblütige Kreaturen, und die meisten von ihnen können ihre Innentemperatur nicht kontrollieren, wie der Mensch. Um eine gesunde Temperatur zu halten oder eine Temperaturhomöostase zu erreichen, suchen die Fische wärmeres oder kälteres Wasser. Einige Fische haben auch zusätzliche Mechanismen, um eine gesunde Temperatur zu halten.
Wärmeerzeugung
Fische erzeugen wie alle Tiere Wärme durch Stoffwechselaktivität. Die metabolische Aktivität umfasst den Abbau von Nahrung und Bewegung.
Hitzeverlust
Fische verlieren über ihre Kiemen Stoffwechselwärme. Dies geschieht, weil das erhitzte Blut, das durch die Gefäße in den Kiemen fließt, in engen Kontakt mit dem kälteren Wasser draußen kommt und die Wärme an das Wasser verloren geht.
Homöostase
Die meisten Fische sind poikilotherm, was bedeutet, dass sich ihre Körpertemperatur mit der Umgebungstemperatur ändert. In diesem Fall bezieht es sich auf die Temperatur des Wassers um sie herum. Poikilothermische Fische kontrollieren dies, indem sie von kälterem in wärmeres Wasser wechseln. Ein Beispiel dafür ist, wenn ein Fisch auf den Boden eines Teiches wandert, wenn die Oberseite des Teiches zugefroren ist.
Ausnahmen von der reinen Poikilothermie
Bestimmte Fische, wie Haie und Thunfische, können ihre Körpertemperatur mithilfe eines gepaarten Blutgefäßsystems kontrollieren, in das warmes Blut fließt die Kiemen tauscht Wärme gegen kälteres Blut, das von den Kiemen zurückkommt, und hält dadurch eine höhere Bluttemperatur als reine Poikilothermie Fisch.