Körperteile einer Möwe

Möwen sind Vögel der Familie Laridae mit mehr als 40 bekannten Arten, von denen die meisten in Küstennähe leben. Große Arten, wie die Thayer-Möwe (Larus thayeri), können eine Flügelspannweite von etwa 55 Zoll haben und 3,5 Pfund wiegen. Die Große Mönchsmöwe (Larus marinus) ist mit einer Flügelspannweite von etwa 63 Zoll die größte von allen und ein Gewicht von etwa 4,8 lbs, während die kleine Möwe (Larus minutus) die kleinste ist und nur 2. wiegt Pfund. mit einer Flügelspannweite von 25. Zu den Teilen einer Möwe gehören der Kopf, die Flügel, die Beine, der Brustkorb und der Bauch.

Wie die meisten Vögel haben Möwen im Verhältnis zu ihrem Körper kleine Köpfe. Der Kopf einer Möwe hat einen langen Schnabel mit einem roten Fleck an der Spitze. Dieser Fleck besteht aus Chemikalien, die Carotinoide genannt werden und eine wichtige Rolle bei der Paarung und der Kükenfütterung spielen. Küken können den roten Punkt erkennen und darauf picken, um nach Futter zu fragen, das die Eltern erbrechen. Der Kopf enthält außerdem zwei Ohrlöcher und ein Augenpaar mit Nickhaut, ein transparentes drittes Augenlid, das zusätzlichen Schutz bietet. Möwen haben ein scharfes Sehvermögen.

Möwen haben pneumatisierte oder hohle Knochen in ihren Flügeln und den meisten Teilen ihres Körpers. Humerus, Elle und Radius sind die Knochen, die die Flügel von Möwen und anderen Vögeln bilden. Die langen Federn in den Flügeln der Möwen werden Remiges genannt und sind je nach Größe und spezifischem Standort in Primär-, Sekundär- und Tertialfedern unterteilt. Neben langen Federn helfen die starken Muskeln der Möwen in ihren Flügeln und im Brustkorb ihnen, beim Fliegen Geschwindigkeiten von bis zu 70 Meilen pro Stunde zu erreichen. Die Flügelspannweite einer Möwe variiert je nach Art.

Möwen haben orange bis dunkelrote, schwarze oder bräunliche dünne Beine. Die Knochen, die ihre Beine bilden, sind oft die schwersten in ihrem Skelett und umfassen den Oberschenkelknochen, den Tibiotarsus oder das Schienbein und die Wadenbeine. Die Füße sind zum Schwimmen geeignet, aber auch zum Gehen geeignet. Ihre Füße sind mit Schwimmhäuten versehen, ein gebräuchlicher Begriff für Füße, die eine Membran zwischen den Zehen haben. Schwimmfüße sind bei vielen Wasserarten vorhanden.

Der Brustkorb stützt die Flügel und enthält lebenswichtige Organe wie Herz und Lunge. Der Bauch befindet sich im unteren Teil des Körpers und enthält einen Teil des Verdauungssystems, der Fortpflanzungs- und Ausscheidungsorgane. Das Gefieder, das Brustkorb und Bauch bedeckt, ist bei den meisten Möwenarten oft weiß, aber die Lavamöwe (Leucophaeus fuliginosus), eine endemische Art der Galapagos-Inseln, hat einen dunkelgrauen Körper. Jüngere Möwen sind bei den meisten Arten im Allgemeinen braun bis bräunlich.