Die vielen Heuschrecken- und Heuschreckenarten gehören zur Familie der Acridoidea in der Ordnung Orthoptera. Heuschrecken sind eine Art Heuschrecke, unterscheiden sich jedoch von anderen Heuschrecken in ihrer Fähigkeit zu wandern und zu schwärmen. Zikaden gehören zur Familie der Cicadidae in der Ordnung Hemiptera: Früher wurden Zikaden in der heute ausgeschiedenen Ordnung Homoptera aufgeführt. Zikaden werden manchmal mit Heuschrecken verwechselt, weil periodische Zikaden (Magicicada septendecim) in großer Zahl erscheinen, wenn sie zum ersten Mal aus dem Boden auftauchen. Sie können Zikaden an ihrem lauten Geräusch und ihrem einzigartigen Lebenszyklus erkennen.
Heuschrecken und Heuschrecken sehen ähnlich aus
Heuschrecken sind eine Art Heuschrecke. Sowohl Heuschrecken als auch Heuschrecken haben große Hinterbeine, die ihnen das Hüpfen ermöglichen. Weibliche Heuschrecken und Heuschrecken sind größer als ihre männlichen Gegenstücke. Der Hauptunterschied zwischen Heuschrecken und anderen Heuschrecken ist die Fähigkeit der Heuschrecken zu schwärmen, während die meisten Heuschrecken nie oder selten schwärmen. Wenn Heuschrecken zu schwärmen beginnen, nimmt das Größenverhältnis von Weibchen zu Männchen oft ab. Sowohl Heuschrecken als auch Heuschrecken kommen in Grün, Braun oder Dunkelgelb vor, aber die Farbe oder das Farbmuster der Heuschrecken ändert sich oft, wenn sie in ihre Schwarm- oder Zugphase eintreten.
Heuschrecken und Heuschrecken unterscheiden sich im Verhalten
Sowohl Heuschrecken als auch andere Heuschrecken sind Pflanzenfresser und können in großer Zahl schwere Ernteschäden verursachen. Heuschrecken durchlaufen eine solitäre Phase und eine gesellige Phase. In der Einzelphase verhalten sie sich wie Heuschrecken, aber während der geselligen Phase sammeln sie sich in großen Gruppen und bündeln sich oft und fliegen gemeinsam über weite Strecken. Sie können ein Feld oder eine Landschaft verwüsten. Wissenschaftler entdeckten, dass die Gehirnchemikalie Serotonin einzelne Heuschrecken in gesellige, schwärmende Insekten verwandeln kann. Der Auslöser, der einsame Heuschrecken verwandelt, ist die Berührung. Wenn die Anzahl der Heuschrecken zunimmt, ist eine körperliche Berührung unvermeidlich und die Heuschrecken beginnen, Serotonin zu produzieren.
Zikaden sehen anders aus als Heuschrecken und Heuschrecken
Zikaden gibt es in zwei Hauptvarianten: einjährige Zikaden, die zu vielen Insektenarten gehören, und periodische Zikaden. Alle Zikaden sind dunkle, stämmige Insekten mit großen Köpfen und durchsichtigen Flügeln. Periodische Zikaden sind normalerweise kleiner als einjährige Zikaden: 25 Millimeter (1 Zoll) bzw. 38 Millimeter (1 1/2 Zoll). Periodische Zikaden haben rötliche Augen, während einjährige Zikaden dunkle Augen haben. Zikaden haben wie Heuschrecken und Heuschrecken drei Beinpaare. Alle Beine sind im Gegensatz zu den Beinen von Heuschrecken und Heuschrecken etwa gleich lang. Trotz der Unterschiede im Aussehen werden periodische Zikaden mit einem Lebenszyklus von 17 Jahren allgemein als "17-jährige Heuschrecken" bezeichnet.
Zikaden haben einzigartige Lebenszyklen
Unreife Zikaden verbringen lange Zeit im Boden, bevor sie für ein kurzes Leben als Erwachsene auftauchen. Nachdem die Eier von weiblichen erwachsenen Zikaden geschlüpft sind, tauchen Nymphen oder unreife Zikaden auf und graben sich in den Boden ein. Einjährige Zikadennymphen leben ein oder drei Jahre unter der Erde und ernähren sich von den Säften der Pflanzenwurzeln. Periodische Zikadennymphen bleiben 13 bis 17 Jahre unter der Oberfläche, bevor sie in großer Zahl auftauchen und auf Bäume und andere Vegetation klettern. Aufstrebende Zikadennymphen legen ihre Außenhaut ab und widmen ihr erwachsenes Leben der Paarung. Männliche Zikaden singen und erzeugen einen hohen, dröhnenden Ton, um die stillen weiblichen Partner anzuziehen. Nach der Paarung legen die Weibchen Eier in verholzte Zweige, bevor sie sterben.