Alle Pflanzen, auch Gras, sind stark auf das Element Stickstoff angewiesen. Jede lebende Zelle enthält Stickstoff. Stickstoff ist essentiell für die Produktion von Proteinen und Enzymen sowie für die Photosynthese. Gras ist für ein gesundes Wachstum und seine leuchtend grüne Farbe auf Stickstoff angewiesen. Die Atmosphäre besteht zu 78 Prozent aus Stickstoff. Gräser können den Stickstoff der Luft nicht verarbeiten. Blitze spielen eine wichtige Rolle in dem Kreislauf, der atmosphärischen Stickstoff in pflanzenverwertbaren Stickstoff umwandelt.
Von den 16 Elementen, die Gras zum Wachsen und Gedeihen benötigt, ist Stickstoff das wichtigste. Gras entzieht seiner Umgebung mehr Stickstoff als jeder andere Nährstoff. Neben dem Aufbau von Proteinen ist Stickstoff ein wichtiger Bestandteil von Chlorophyll, dem Pigment, das Gras seine Farbe verleiht und ein wesentlicher Bestandteil der Photosynthese ist. Die meisten Pflanzen und Gräser nehmen Stickstoff in Form von Ammonium (NH4) oder Nitrat (NO3) aus dem Boden auf, können aber keinen Luftstickstoff (N2) aufnehmen.
Der Stickstoffkreislauf ist der Weg der Natur, das N2 aus der Luft in pflanzenverwertbares NH4 und NO3 umzuwandeln. Niederschlag zwingt das N2 in der Luft zu Boden. Mikroorganismen, darunter stickstoffbindende Bakterien und nitrifizierende Bakterien, fixieren den Stickstoff im Boden und wandeln ihn dann in Ammonium und Nitrat um. Der Kreislauf umfasst auch die Umwandlung des Stickstoffs aus pflanzlichen und tierischen Abfällen in eine wasserlösliche Form von Stickstoff, die Gras für ein gesundes Wachstum verwendet.
Bei einem Sturm wandelt ein Blitz N2 aus der Atmosphäre in Ammonium und Nitrat um. Regenwasser löst diese leicht löslichen Verbindungen auf und fällt auf die Erde, wo es in den Boden absorbiert wird. Das Gras kann diese Stickstoffformen sofort nutzen, ohne darauf zu warten, dass die Mikroorganismen ihre Arbeit erledigen. Blitze können bis zu 50 Prozent der Nitrate im Stickstoffkreislauf beitragen. Obwohl das Gras nach einem Sturm aufgrund einer durch Wasser und Sonnenschein erzeugten Illusion grüner erscheint, Beleuchtung liefert immer noch einen lebenswichtigen Nährstoff, der Ihren Rasen auf lange Sicht saftig und natürlich grün hält Lauf.
Seit Jahrhunderten haben Blitzeinschläge Brände verursacht, die kilometerlange geschwärzte Zerstörung hinterlassen haben. Trockene, braune Präriegräser entzünden sich leicht während eines regenlosen Donners und Gewitters, und Feuer breitet sich schnell aus. Diese Brände entfernen abgestorbene Vegetation, die das Wachstum hemmt, geben Nährstoffe in den Boden ab und reduzieren die Ausbreitung invasiver Pflanzenarten. Trotz der anfänglichen Zerstörung durch die Beleuchtung wachsen die Gräser grüner und gesünder nach.
