Warum sind die Roten Pandas vom Aussterben bedroht?

Rote Pandas sind baumbewohnende Säugetiere, die in den gemäßigten Wäldern des Himalaya heimisch sind. Wegen ihres interessanten rötlichen Fells, der gestreiften Schwänze und der ausdrucksstarken Gesichter sind sie in ihrer Heimat Asien sehr beliebte Tiere und wurden in Cartoons, als Spielzeug und als Maskottchen gezeigt. Aber auch Rote Pandas sind vom Aussterben bedroht. Menschliche Handlungen wie Abholzung, Wilderei, versehentliches Fangen und illegaler Tierhandel haben dazu geführt, dass die wilde Population der Roten Pandas auf nur noch etwa 10.000 Individuen schrumpft.

TL; DR (zu lang; nicht gelesen)

Rote Pandas sind aus mehreren Gründen gefährdet. Vier der Hauptgründe sind Abholzung, Wilderei, versehentliches Fangen und illegaler Tierhandel.

Wie fast alle vom Aussterben bedrohten Tiere ist der Verlust von Lebensraum einer der Hauptgründe für den Rückgang der Zahl der Roten Pandas. Die Lebensräume der Roten Pandas, nämlich die Wälder im Himalaya, werden jedes Jahr in alarmierender Geschwindigkeit abgeholzt. Normalerweise werden diese Wälder durch Holzeinschlag gerodet oder um die Waldfläche in Ackerland umzuwandeln, auf dem Getreide angebaut und Rinder grasen können.

Selbst wenn Wälder nur teilweise abgeholzt werden, kann die Entwaldung dennoch zu massiven Populationsverlusten für Rote Pandas führen. Dies liegt daran, dass die Population der Roten Pandas zusammen mit dem Wald fragmentiert wird. Mit anderen Worten, Gruppen von Roten Pandas, die sich normalerweise treffen (und sich paaren) könnten, werden stattdessen getrennt gehalten. Dies bedeutet, dass sich diese getrennten Gruppen nur mit anderen Roten Pandas in der Nähe paaren können, was zu einer geringeren genetischen Vielfalt führt. Ohne ausreichende genetische Vielfalt können Gruppen von Roten Pandas aufgrund von Inzucht irgendwann ungesund werden und absterben.

Es mag undenkbar erscheinen, dass jemand absichtlich gefährdete Tiere tötet, aber leider ist Wilderei häufig genug, um für rote Pandas ein ernstes Problem zu sein. Ihr helles, rötliches Fell und ihre gestreiften Schwänze machen sie zu idealen Zielen für diejenigen, die ihre Felle gewinnbringend verkaufen würden. In bestimmten ländlichen Gebieten wurden Hüte aus rotem Panda-Fell traditionell als Glücksbringer zu besonderen Anlässen getragen. Einige Leute bestehen darauf, diese Tradition fortzusetzen, obwohl sie illegal ist. Wilderer töten auch rote Pandas, weil sie fälschlicherweise glauben, dass bestimmte Körperteile des roten Pandas medizinische Eigenschaften haben. Traditionelle Medikamente, die aus Körperteilen des Roten Pandas hergestellt werden, sind illegal zu kaufen und zu verkaufen, aber es gibt immer noch einen Schwarzmarkt für diese Produkte.

Wenn Menschen zu nah am Waldlebensraum des Roten Pandas leben, kann dies eine Gefahr für die gefährdeten Kreaturen bedeuten. Auch ohne es zu wollen, können Menschen Rote Pandas töten, beispielsweise wenn Rote Pandas in Fallen gefangen werden, die für andere Tiere aufgestellt wurden. Mit großen, starken Bärenfallen aus Metall wollen Menschen oft Tiere fangen, die sie als gefährliche Schädlinge ansehen, wie Wölfe oder Bären. Aber auch ahnungslose Rote Pandas können in diese Fallen tappen. Aufgrund ihrer geringen Größe werden rote Pandas, die in solche Fallen geraten, normalerweise lebensgefährlich verletzt und können nicht überleben. Rote Pandas können auch Opfer von Fallenfallen, die für Tiere wie Wildschweine gedacht sind und die Menschen als Nahrung verwenden.

Es besteht kein Zweifel: Rote Pandas sind attraktive Tiere. Sie gelten weithin als süß und sympathisch. Es ist zwar gut, dass die Menschen von roten Pandas fasziniert sind und mehr über sie erfahren möchten, aber es gibt auch eine Kehrseite der Popularität der roten Pandas: nämlich Menschen, die rote Pandas so sehr mögen, dass sie sie behalten möchten Haustiere.

Es mag zwar Spaß machen, einen roten Panda als Haustier zu halten, es ist jedoch eine schreckliche Idee, da rote Pandas keine domestizierten Tiere sind. Im Gegensatz zu Hunden oder Katzen wurden sie nicht gezüchtet, um mit dem Stress der Gefangenschaft fertig zu werden. Dieser Stress führt normalerweise dazu, dass rote Pandas gegenüber ihren Besitzern ängstlich und aggressiv werden. Im Gegensatz zu domestizierten Tieren können sie nicht richtig trainiert werden und erfordern eine hochspezialisierte Ernährung. Die meisten roten Pandas sterben aufgrund mangelnder Pflege. Da alle roten Pandas illegal aus der Wildnis gestohlen werden, hat der illegale Handel mit Haustieren verheerende Auswirkungen auf die wilde Population der roten Pandas.

Es ist zwar traurig, dass menschliches Handeln zur Gefährdung des Roten Pandas geführt hat, aber es gibt auch Hoffnung. Jedes Jahr werden Gesetze verabschiedet, die dem Waldschutz mehr Priorität einräumen. Freiwillige und sogar Regierungen haben Organisationen gegründet, um ländliche Wälder zu überwachen und so viel Wilderei wie möglich zu stoppen. Der Mensch mag zum Niedergang des Roten Pandas geführt haben, aber es ist möglich, dass auch der Mensch die treibende Kraft hinter der Rettung dieses erstaunlichen Tieres sein kann.