Welche Pflanzen wachsen in Salzwasser?

Die Meerespflanzenwelt bildet die Grundlage für alles Leben im Meer. Während viele Pflanzenarten Salzwasser giftig finden, haben sich einige entwickelt, um darin zu gedeihen. Diese im Salzwasser lebenden Arten haben spezielle salzausscheidende Zellen oder eine gallertartige Beschichtung, die sie vor der Sättigung mit Salzwasser schützt. Die meisten Meerespflanzen befinden sich entlang der Küstenzonen oder, wenn sie sich im offenen Wasser befinden, in der eutrophen Zone, dem Oberflächenwasser des Ozeans, in das Sonnenlicht eindringen kann. Wie alle Pflanzen benötigen Meerespflanzen Sonnenlicht für die Photosynthese.

TL; DR (zu lang; nicht gelesen)

Während Salz für viele Pflanzenarten schädlich ist, gedeihen einige darin – vom kleinsten Plankton bis hin zu den höchsten Seetangpflanzen. Viele haben ihre eigenen Möglichkeiten, sich vor dem Salz zu vertreiben oder zu schützen.

Phytoplankton ist die wichtigste Form der Meerespflanzenwelt. Sie sind klein, oft mikroskopisch klein und haben eine Lebensdauer von nur ein bis zwei Tagen. Phytoplankton gedeiht in allen Ozeanen der Welt, schwimmt auf der Wasseroberfläche oder direkt darunter. Diese Kreaturen benötigen Nährstoffe wie Eisen, die aus dem kälteren, tieferen Ozeanwasser aufsteigen. Wenn das Wasser zu warm ist – zum Beispiel während eines El Nino – stirbt das Plankton schneller und beeinträchtigt das Leben im Meer. Wenn sie sterben, sinken sie zu Boden, wo ihre Überreste zusammen den größten Kohlendioxidspeicher der Welt bilden. Neben Phytoplankton gibt es auch Nano- und Zooplankton.

Kelp, eine Form von Braunalgen, wächst weltweit in treffend als Kelpwälder bezeichneten Wäldern. Seetang lebt in Küstengebieten und in der eutrophen Meereszone, normalerweise nie über eine Tiefe von 15 bis 40 Metern und nie in Wasser wärmer als 68 Grad Fahrenheit. Kelppflanzen haben keine Wurzeln, sondern eher Holdfasts, wurzelähnliche Strukturen, die es der Pflanze ermöglichen, sich zur Stabilität an Felsen oder anderen ozeanischen Strukturen festzuhalten. Diese Arten haben sich entwickelt, um Blasen zu haben, die entlang der Stängel wachsen – sogenannte Gasblasen – die sie aufrecht halten.

Rockweed, eine Art von Braunalgen, die sich von Seetang unterscheidet, wächst entlang der Küstengebiete. Die physische Struktur von Rockweed variiert je nach Standort und Salzgehalt – sie wird in salzigeren, ruhigeren Gewässern größer. Rockweed ist eine Nahrungsquelle und ein Versteck für kleine Wirbellose und Fische wie Seelachs – es erhält das Leben am Boden des Nahrungsnetzes.

Als Angiospermen – oder Blütenpflanzen – ähneln Seegräser stark terrestrischen Gräsern. Sie wachsen in Unterwasserwiesen, oft in Küstennähe auf schlammigen oder sandigen Böden. Seegrasarten variieren in der Größe von der Größe eines Fingernagels bis zu einer Höhe von 15 Fuß. Seegraswiesen können viele Seegrasarten umfassen oder auf nur eine beschränkt sein. Seegras dient als Nahrung für Tiere wie Seeigel und Krabben und bietet kleineren Lebensformen Schutz vor Raubtieren.

Mangrovenbäume wachsen in der Nähe von Salzwasser, wo der Boden sauerstoffreich oder sauerstoffarm sein kann; sie werden häufig in Flussmündungen gefunden. Mangrovenbäume können Luftwurzeln bilden, die es dem Baum ermöglichen, Sauerstoff aus der Luft zu atmen, wenn der Boden erschöpft ist. Diese robusten Bäume stoßen etwas Salz durch ihre Wurzeln aus, können aber Salz in ihrem Gewebe in einem Verhältnis von einem Zehntel des Salzgehalts von Meerwasser tolerieren. Überschüssiges Salz wird in Blättern gespeichert, wo es über spezialisierte Zellen entfernt wird – oder das Exemplar wirft die Blätter vollständig ab.