Pilze sind einzigartige Organismen mit Körperstrukturen und Fortpflanzungsweisen, die sich von denen jedes anderen Organismus unterscheiden. Pilze, Schimmelpilze und bestimmte Parasiten sind alle Pilze. Die wichtigsten Merkmale eines Pilzkörpers sind das Myzel (bestehend aus Hyphen), der Fruchtkörper und die Sporen.
Eigenschaften
Viele Pilze sehen aus wie Pflanzen, aber Pilze sind wie Tiere heterotroph. Ein Pilz muss Nahrung verdauen, um zu leben, während Pflanzen Autotrophe sind, die ihre eigene Nahrung durch Photosynthese herstellen.
Myzel
Ein Pilzmyzel ist ein Netzwerk aus fadenförmigen Filamenten, die Hyphen genannt werden. Das Myzel erhält Nährstoffe (normalerweise aus zerfallendem organischem Material) und produziert den Fruchtkörper. Oft befindet sich der Großteil des Myzels unter der Erde. Laut dem Text „Biology: Concepts and Connections“ von 2009 bedeckt das Myzel eines riesigen Pilzes, der in Oregon wächst, mehr als 2.200 Hektar Wald.
Fruchtkörper
Der Fruchtkörper eines Pilzes ist eine Fortpflanzungsstruktur. Ein Pilz ist ein typischer Pilzfruchtkörper, der an einem Myzel-Untergrund befestigt ist. Ein Fruchtkörper produziert Sporen.
Sporen
Sporen sind an der Vermehrung von Pilzen beteiligt. Die vom Fruchtkörper freigesetzten Pilzsporen sind haploid, d. h. sie tragen nur ein Chromosom für jedes Gen (wie menschliche Gameten). Sporen können keimen, wenn sie auf feuchten Boden treffen.
Überlegungen
Im Gegensatz zu Tieren verdauen Pilze die Nahrung nicht intern. Stattdessen sezernieren sie Verdauungsenzyme, damit ihre Nahrung außerhalb ihres Körpers „verdaut“ wird. Ein Pilz erhält dann seine Nährstoffe durch die Aufnahme der verdauten Nahrung durch das Myzel.