Welche Art von Wolken sind Regenwolken?

Fast jeder beobachtet Wolken, eines der faszinierendsten und am leichtesten zu beobachtenden Wetterphänomene. Wolken entstehen durch Kondensation, wenn Wasserdampf, vor allem aus den Ozeanen, in die Atmosphäre aufsteigt, dort abkühlt und zu Wolkenformationen kondensiert. Wenn die kondensierten Tröpfchen in einer Wolke groß genug werden, fallen sie als Niederschlag. Regenwolken oder Nimbus produzieren alles von Nieselregen bis hin zu Regengüssen; gewalttätigere Verwandte von ihnen können als Teil intensiver Gewitter Regen entfesseln.

TL; DR (zu lang; nicht gelesen)

Regen- oder "Nimbus"-Wolken können als niedrige, geschichtete "Stratonimbus" erscheinen, die Spritzer oder stetigen Nieselregen erzeugen, oder als hohe "Cumulonimbus", die mit Donner klappern und mit Blitzen aufblitzen. Der Vorläufer des Cumulonimbus, Cumulus congestus, kann auch Regen fallen lassen.

Nimbus ist ein altes lateinisches Wort, das „Regensturm“ bedeutet. Regen- oder Nimbuswolken neigen dazu, dunkelgrau zu erscheinen, weil ihre Tiefe und/oder Dichte von großen Wassertröpfchen das Sonnenlicht verdeckt. Je nach Temperatur können Nimbuswolken Hagel oder Schnee anstelle von flüssigem Regen niederschlagen.

Das Präfix „nimbo-“ oder das Suffix „-nimbus“ bezeichnen zwei bekannte Arten von Regenwolken, „nimbostratus“ und „cumulonimbus“, obwohl Regen manchmal von anderen Wolkenarten fällt.

Die beiden Hauptarten von Regenwolken zu verstehen bedeutet, die Grundlagen der Klassifizierung von Wolken durch Meteorologen zu kennen. Abgesehen davon, dass sie als Nimbus ausfallen oder nicht identifiziert werden, werden Wolken nach ihrem Aussehen – geschichtet („Stratus“), aufgehäuft („Cumulus“) oder einer Kombination daraus – und nach ihrer Höhe klassifiziert. Wolken in niedriger Höhe umfassen Stratus-, Cumulus- und Stratocumulus-Wolken. Wolken mittlerer Höhe werden mit dem Präfix „alto-“ bezeichnet und umfassen Altocumulus- und Altostratus-Wolken. Die höchsten Wolken, die dünn und gefiedert erscheinen, werden Cirruswolken genannt und umfassen Cirrocumulus-, Cirrostratus- und Cirruswolken.

Wenn die Atmosphäre instabil genug ist, um ein signifikantes vertikales Wachstum einer Cumuluswolke zu ermöglichen, kann es zu Niederschlag kommen. Hoch aufragender Cumulus oder Cumulus congestus kann Regen erzeugen; sie können sich auch zu einem noch größeren, energischeren Cumulonimbus entwickeln. Cumulonimbus-Wolken, manchmal auch "Gewitterwolken" genannt, werden mit Gewittern, Blitzen und intensiven, starken Regenfällen sowie Hagel in Verbindung gebracht. Cumulonimbus-Wolken wachsen vertikal und nehmen gewöhnlich eine Ambossform an, mit einer niedrigen, dunklen Basis oft nur 300 Meter über dem Boden und Spitzen, die bis zu 50.000 Fuß in die Atmosphäre reichen.

Cumulonimbus-Wolken tragen eine Masse instabiler Luft und erzeugen oft unvorhersehbar starke Winde und Abwinde. Diese Wolken können heftige Superzellenstürme, Tornados und gefährliche Windscherungsbedingungen erzeugen.

Wenn Sie an einem regnerischen Tag in den Himmel blicken und nichts als eine dichte Decke aus niedrigen, grauen, gesichtslosen Wolken sehen, sehen Sie Nimbostratus. Diese Wolken bilden sich in niedrigen oder mittleren Höhen und blockieren das Sonnenlicht. Im Gegensatz zu den intensiven, kurzlebigen Regenfällen, die mit instabilen Cumulonimbus-Wolken verbunden sind, produzieren Nimbostratus-Wolken typischerweise leichte oder mäßige Niederschläge von längerer Dauer.

Da sich Nimbostratus-Wolken mit ihrer Basis unter 6.500 Fuß bilden, enthalten sie normalerweise Wassertröpfchen, können jedoch Schnee oder Eis enthalten, wenn die Temperaturen niedrig genug sind.