Ozeane bedecken zwei Drittel der Erdoberfläche und beherbergen eine Vielzahl von Pflanzen und Tieren. Klares Wasser, weiße Sandstrände und Korallenriffe voller bunter Fische charakterisieren tropische Ozeane. Die gemäßigten Ozeane sind blaugrüner und berühmt für ihren reichen Fischvorrat. Lage und Oberflächentemperatur des Wassers unterscheiden diese beiden Bereiche.
Ort
Tropische Ozeane liegen zwischen dem Wendekreis des Steinbocks und dem Wendekreis des Krebses und umfassen die zentralen Teile des Pazifischen Ozeans und des Atlantischen Ozeans sowie den Indischen Ozean. Die Durchschnittstemperaturen übersteigen 68 Grad Fahrenheit – 20 Grad Celsius – und bleiben das ganze Jahr über konstant.
Auf der Nordhalbkugel liegen die gemäßigten Ozeane zwischen dem Wendekreis des Krebses und dem Polarkreis. Auf der Südhalbkugel liegen gemäßigte Meere zwischen dem Wendekreis des Steinbocks und dem Südpolarmeer. Die Temperaturen reichen von 50 bis 68 Grad Fahrenheit – 10 bis 20 Grad Celsius – und schwanken mit den Jahreszeiten.
Physikalische Eigenschaften
Tropisches Wasser ist kristallklar, während gemäßigtes Wasser eine trübe blaugrüne Farbe hat. Plankton verleiht dem Wasser ein bläulich-grünes Aussehen. Je trüber das Wasser, desto mehr Plankton enthält es. Plankton sind winzige Organismen, die nahe der Meeresoberfläche schwimmen. Sie beziehen ihre Energie durch Photosynthese und werden von vielen Lebewesen in der Nahrungskette gefressen.
Nahrungsquelle
Die meisten Fische, die in Restaurants serviert oder auf Märkten gekauft werden, um sie zu Hause zu kochen, werden in gemäßigten Meeren gefangen. Die hohe Planktonkonzentration lässt große Fischschwärme gedeihen. Die hohe Konzentration an Fischen ernährt Vögel und Säugetiere sowie den Menschen. Diese schließen ein:
- Atlantischer Hering
- Abalone
- Kabeljau
- Seehecht
- Heilbutt
- Schellfisch
- Makrele
- Seeteufel
- Schwertfisch
- Lachs
- Miesmuscheln
- nördliche Hummer
- Königskrabben
Das Meer und das Wetter
Die tropischen Ozeane spielen eine entscheidende Rolle bei der Regulierung der Wettermuster der Erde. Die Sonne scheint das ganze Jahr über direkt auf das Wasser rund um den Äquator. Warmes Oberflächenwasser verdunstet zu einer Masse warmer, feuchter Luft. Diese Luft kühlt sich auf ihrem Weg nach Norden und Süden ab und kondensiert zu Wolken. Die Wolken werden schwer und es kommt zu Niederschlägen oder Regen. Der Regen ist lebenswichtig für Regenwälder in tropischen Klimazonen und die Landwirtschaft in gemäßigteren Klimazonen.
