Feigenbäume und Amazonenflughunde sind ein hervorragendes Beispiel für eine abhängige Beziehung in der Natur, ein Begriff, der als Symbiose bekannt ist. Ohne einander hätten Feigenbaum und Flughund schwer zu überleben.
Laut einem Artikel auf der Website der PBS-Fernsehsendung Nature fressen Flughunde nachts die Hälfte ihres Körpergewichts in Feigen. Der Feigenbaum ist eindeutig ein notwendiges Grundnahrungsmittel für das Überleben der Amazonen-Flughunde. Ohne diese Bäume wäre die Nahrungsquelle der Flughunde schnell erschöpft.
Flughunde tun dem Feigenbaum die Gunst zurück, indem sie ihren eigenen Anteil an der Arbeit leisten. Oft tragen Flughunde ihre Nahrung nicht weit weg, anstatt sich während des Essens in den Baum zu setzen. Die Samen der Frucht fallen beim Essen und ein weiterer Feigenbaum hat die Möglichkeit zu wachsen. Verschluckt die Fledermaus die Samen, passieren diese unbeschadet den Verdauungstrakt des Tieres und werden an einem neuen Ort ausgestoßen.
Die Essgewohnheiten der Amazonen-Flughunde helfen nicht nur, die Samen des Feigenbaums abzulegen, sondern sorgen auch dafür, dass der Keimling sprießen weit genug vom Mutterbaum, dass sie nicht um Wurzelraum und Erde konkurrieren müssen Nährstoffe.