Lebenszyklus eines Stammes Platyhelminthes

Platyhelminthes sind einfache Organismen, die aus nur drei Zellschichten bestehen. Sie sind beidseitig symmetrisch. Platyhelminthes sind allgemein als Plattwürmer bekannt. Laut W. D. Delfin an der Iowa State University, der Phylum Platyhelminthes, umfasst Planarien, die frei lebende Organismen sind, sowie parasitäre Egel und Bandwürmer.

Einige Plattwürmer haben eine Körperöffnung, die verwendet wird, um Nahrung aufzunehmen, Abfälle auszustoßen und befruchtete Eier freizusetzen. Andere haben ein röhrenförmiges System mit Mund und Anus. Viele Plattwürmer produzieren sowohl männliche als auch weibliche Fortpflanzungszellen und können ihre eigenen Eier befruchten. Die Atmung erfolgt auf zellulärer Ebene durch direkte Diffusion – Zellen nehmen Sauerstoff auf und geben Abfallprodukte direkt aus und an die Umgebung ab.

Planarien leben selbstständig im Wasser. Sie kommen sowohl in Salz- als auch in Süßwasserumgebungen vor. Sie sind zwittrig, was bedeutet, dass sie sowohl Eizellen als auch Spermien produzieren können. Beide Arten von Fortpflanzungszellen werden in die zentrale Körperhöhle abgegeben. Die befruchteten Eizellen werden zusammen mit Abfallstoffen in die Umwelt abgegeben. Aus den Eiern schlüpfen Miniaturversionen ihrer Eltern.

Einige Platyhelminthen sind parasitär. Sie leben einen Teil oder ihr ganzes Leben in Abhängigkeit von einem anderen lebenden Organismus. Wie in einem Artikel der Bellarmine University beschrieben, beginnt der chinesische Leberegel sein Leben als mikroskopisch kleines Ei, das im Wasser schwimmt. Das Ei wird von einer Schnecke gefressen. Wenn es schlüpft, wird es Miracidium genannt. Es lebt als Parasit in der Wirtsschnecke, gräbt sich in deren Darm ein und bildet eine Sporozyste. Die Sporozyste entwickelt viele Kammern. In jeder Kammer entwickelt sich durch ungeschlechtliche Fortpflanzung eine Redia. Jede Rotie bildet dann Kammern und vermehrt sich wieder ungeschlechtlich. Jede Kammer produziert viele frei schwimmende Cercarien. Die Zerkarien verlassen ihren Schneckenwirt und finden einen zweiten tierischen Wirt. Diesmal bohren sie sich in die Haut von Fischen. Sobald sie sich im Fisch befinden, bilden sie eingekapselte Zysten, die Metazerkarie genannt werden.

Wenn ein befallener Fisch gefangen und zu wenig gekocht oder roh verzehrt wird, werden die Metazerkarien durch die Verdauungssäfte eines menschlichen Wirts aus ihren Zysten freigesetzt. Sie wandern durch das Verdauungssystem durch den Gallengang ihres menschlichen Wirts zur Leber, wo sie sich vom Blut ihres Wirts ernähren und zu erwachsenen Egeln heranwachsen. Die erwachsenen Egel legen Eier, die mit dem Kot des Wirts ausgeschieden werden. In Gebieten, in denen es keine Rohrleitungen gibt, können die lokalen Wasservorräte mit vielen solchen potenziellen Parasiten verunreinigt sein. Nach Angaben der Bellarmine University liegt die Rate des Parasitismus der menschlichen Leberegel in einigen Teilen Chinas bei fast 100 Prozent.

Bandwürmer sind segmentierte Plattwürmer. Jedes Segment oder Proglottid ist in der Lage, befruchtete Eier zu produzieren. Nach Informationen der University of Colorado legen einige Arten ständig Eier in ihren Wirten ab, und andere warten, bis ein Segment voller Eier ist und geben dann das gesamte Segment frei, das sich dann öffnet, um die Eier zu verteilen Eier. Die Eier werden mit dem Kot des Wirtstieres oder der Person ausgeschieden. Oft gibt es einen Zwischenwirt, in dem sich die Larvenform entwickelt und durch den Verzehr von befallenem Fleisch an den Hauptwirt weitergegeben wird.