Laut der Texas A&M University gibt es in einem durchschnittlichen Gramm Boden zwischen 100 Millionen und einer Milliarde Bakterien. Ein einzelner Morgen Boden kann bis zu 3.000 Pfund haben. von Mikroben darin, oder ungefähr 12 lbs. für jeden Quadratmeter. Diese mikroskopisch kleinen Kreaturen kommen in einer Vielzahl von Formen vor und erfüllen lebenswichtige Funktionen im Bodenökosystem.
Zersetzer
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Bakterienarten wie Bacillus subtilis und Pseudomonas fluorescens dienen als Zersetzer und verdauen organische Materialien und zerlegen sie in Erde und Kompost, so das New South Wales Department of Primary Branchen. Zersetzer nehmen normalerweise einfache Verbindungen wie Wurzel- und Pflanzenstreu und wandeln sie in Formen um, die Pflanzen verwenden können. Einige Zersetzer können Pestizide oder Herbizide abbauen und sind sehr gut darin, Nährstoffe in ihren Zellen zu speichern, wodurch der Verlust wichtiger Nährstoffe im Boden verhindert wird.
Stickstofffixierer
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Stickstoff ist einer der wichtigsten mineralischen Nährstoffe, die Pflanzen zum Wachsen und Gedeihen benötigen. Bakterien spielen eine wichtige Rolle bei der Gewinnung von Stickstoffgas aus der Luft und der Umwandlung in mineralische Form, die von Pflanzen verwendet wird. Diese Bakterien leben am häufigsten in Wurzelknollen von Pflanzen wie Luzerne, Klee und Hülsenfrüchten. Rhizobium-Bakterien dienen in vielen verschiedenen Pflanzen als Stickstofffixierer und sind Mutualisten, die eine Partnerschaft mit den Pflanzen eingehen, die sie bewohnen.
Aerobe Bakterien
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Aerobe Bakterien benötigen zum Überleben Sauerstoff und kommen am häufigsten in gut durchlässigen Böden vor, in denen es kein stehendes Wasser gibt. Diese Bakterien machen den Großteil der in den meisten Böden vorkommenden Arten aus und spielen auch eine wichtige Rolle bei der Nitrifikation. Diese Bakterien wandeln Ammonium in Nitrate um, die dann von den Pflanzen zu Proteinen verarbeitet werden.
Grün-Blau-Algen
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Obwohl der Name etwas anderes andeutet, sind Grünalgen eine Form von Bakterien, insbesondere Cyanobakterien. Diese Bakterien sind photosynthetische und wandeln Sonnenlicht in Energie um und setzen Sauerstoff als Nebenprodukt frei.
Aktinomyceten
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Aktinomyceten sind eine große und wichtige Gruppe von Bakterien, die frisch gemahlener Erde ihren erkennbaren "erdigen" Duft verleihen. Diese Bakterien sind Zersetzer, die sich auf die Zersetzung zäher Materialien wie Zellulose und Chitin spezialisiert haben. Diese Bakterien sind besonders aktiv in Böden mit hohem pH-Wert und können laut USDA Antibiotika produzieren.