Wie viel Sauerstoff macht Gras?

Gras produziert den Sauerstoff, den wir atmen, durch einen komplexen Prozess, der Photosynthese genannt wird. Die Photosynthese findet in jeder Pflanzenart statt. Die Menge an produziertem Sauerstoff hängt davon ab, wie viel "Grün" die Pflanze hat. Einer der besten Sauerstoffproduzenten lebt nicht einmal an Land.

Pflanzen und bestimmte Bakterien produzieren mit Sonnenlicht durch Photosynthese Sauerstoff. Pflanzen absorbieren Licht durch das Pigment Chlorophyll, das diese Energie dann in die Speicherteile in der Pflanze sendet. Kohlendioxid, das in unserer Atmosphäre leicht verfügbar ist, wird durch kleine Öffnungen, die Spaltöffnungen genannt, aufgenommen. Das Ergebnis der Mischung aus Kohlendioxid, Wasser und Sonnenlicht ist Zucker und Sauerstoff.

Laut Anthony Brach ist die tatsächlich gewogene Sauerstoffmenge, die Gras produziert, nicht so wichtig wie die Nettomenge an Sauerstoff, die in seinem Lebenszyklus produziert wird. Gras produziert aufgrund der Art des von ihm produzierten Kohlenstoffs nicht viel Nettosauerstoff. Wenn Gras abstirbt, verbrauchen seine Kohlenstoffprodukte – Zucker und Stärke – Sauerstoff und setzen beim Verrotten Kohlendioxid frei. Wenn ein Tier das Gras frisst, wird Sauerstoff vom Verdauungsprozess der Kuh verwendet, um das Gras in Energie umzuwandeln. Gras ist daher ein schlechter Sauerstoffproduzent.

Laut Jim Tokuhisa gibt es keine festgelegte Menge dafür, wie viel Sauerstoff ein einzelner Grashalm produziert. Wie viel Sauerstoff eine Pflanze produziert, hängt von der Oberfläche ab, die ihre Blätter bedecken. Je mehr Spaltöffnungen ein Grashalm enthält, desto mehr Kohlendioxid und Sonnenlicht nimmt er auf und desto mehr Sauerstoff wird produziert.

Wo sich Gras befindet, beeinflusst auch, wie viel Sauerstoff es produziert. Gras gedeiht in Wäldern nicht sehr gut, da das Blätterdach verhindert, dass das meiste Sonnenlicht den Waldboden erreicht. Laut der Global Change-Website der University of Michigan produziert ein Quadratmeter Grünland durchschnittlich 2.400 Kilokalorien Energie pro Jahr. Dies ist ungefähr in der Mitte für alle Arten von Land.

Während die meisten Menschen in der Schule lernen, dass Sauerstoff aus Pflanzen im Boden kommt, ist dies nur halb wahr. Etwa die Hälfte des Sauerstoffs der Welt stammt aus Phytoplankton, einzelligen Pflanzen, die im Ozean leben. Wichtiger als die Produktion von Sauerstoff ist, dass Phytoplankton Kohlendioxid durch Photosynthese aufnimmt. Der Prozess ermöglicht das Leben in den Ozeanen. Ohne diese kleinen Pflanzen haben wir vielleicht kein Ökosystem.