Das typische Bild einer Wespe ist eine gelb-schwarz gestreifte Bedrohung mit einem schmerzhaften Stich. Während viele Wespen dieser Beschreibung entsprechen, gibt es Tausende anderer mit unterschiedlichen Größen, Formen, Farben und Verhaltensweisen, einschließlich Wespen, die nachts fliegen. Einige nachtaktive Wespen sind parasitär und legen ihre Eier auf oder in der Nähe von nachtfütternden Raupen oder anderen Wirten ab. Andere suchen nach nachtaktiven Insekten wie Motten und Grillen, um ihre jungen Larven zu verfüttern.
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Zu den Wespen, die nachts fliegen, gehören europäische Hornissen und Wespen der Gattung Apoica sowie die Familien Ichneumonidae und Brachonidae.
Insekten Nachtsicht
Insekten haben Facettenaugen, die aus mehreren Einzelteilen bestehen, die Ommatidien genannt werden. Viele haben auch drei kleine einzelne Sehorgane, die Ocelli genannt werden, auf ihrem Kopf. Nachtaktive Insekten neigen dazu, Anpassungen in ihren Facettenaugen und Ocellen zu haben, die es ihnen ermöglichen, nachts zu sehen und zu fliegen, mit europäischen Hornissen als bemerkenswerte Ausnahme.
Europäische Hornissen
Eine große, weit verbreitete Gruppe gewöhnlicher, sozialer Wespen, bekannt als Vespidae, baut papierartige Nester für ihre Jungen. Im Gegensatz zu anderen blasigen Wespen wie Gelbwesten und Hornissen, die tagsüber aktiv sind, ist die Europäische Hornisse (Vespa crabro) kann nachts fliegen. Es sucht nach Heuschrecken und anderen Insekten oder reifenden Früchten, um es an seine Jungen zu verfüttern. Diese große Wespe ist ungefähr 2,5 cm lang und hat eine rötlich-braune Färbung an Kopf und Oberkörper. Aufgrund ihrer großen Körpergröße und damit ihrer großen Augen benötigen Europäische Hornissen keine der besonderen Sehanpassungen, die andere nachtaktive Insekten besitzen, um nachts sehen zu können.
Apoica-Wespen
Wie europäische Hornissen, Wespen in der Gattung Apoica gehören zur Familie der Vespidae und haben ein echtes nachtaktives Verhalten. Tagsüber versammeln sich Apoica-Wespen um den Eingang ihres Nestes, um die Larven im Inneren vor räuberischen Insekten zu schützen. Mit Hilfe von Anpassungen in ihren Ocellen können Apoica-Wespen nachts nach Nahrung suchen.
Schlupfwespen
Schlupfwespen (Ichneumonidae) können mit schlanken Körpern und manchmal sehr langen Eiablageorganen, den sogenannten Ovipositoren, bedrohlich aussehen, aber die meisten Arten stechen nicht. Diese Schlupfwespen variieren je nach Art in Größe, Farbe und Muster. Erwachsene legen Eier auf ein Wirtsinsekt, oft eine Raupe oder Spinne, und die Larven ernähren sich von diesem Wirt. Mehrere Arten dieser Gruppe sind nachtaktiv.
Braconid Wespen
Braconid-Wespen (Braconidae) sind typischerweise schwarz oder braun gefärbt, aber unterschiedlich groß. Sie sind Parasiten vieler Insekten, insbesondere der Larven von Motten und Schmetterlingen. Mehrere Arten werden von Licht angezogen, während die Insekten nachts nach Wirten suchen. Ihre vergrößerten Augen und Ocellen helfen ihnen bei der nächtlichen Nahrungssuche.
