Alle Bäume teilen diese drei grundlegenden Teile, egal welche Art von Baum Sie untersuchen. Von Palmen mit ihrem ausgedehnten, flachen faserigen Wurzelsystem bis hin zu riesigen Mammutbäumen, die mehrere Meter hoch sind, hat jeder Baum die gleichen drei Elemente: das Wurzelsystem, einen Stamm und eine Krone. Die meisten Bäume beginnen mit einem Pfahlwurzelsystem und entwickeln während des Wachstums ein faseriges Wurzelsystem. Es gibt auch große Variationen in der Art der Blätter, von einfach über schuppenartig bis hin zu Nadeln. Innerhalb jedes der drei Teile gibt es Variationen, aber diese drei wesentlichen Elemente existieren unabhängig von der Größe des Baumes oder dem Klima, in dem er sich befindet.
Wurzeln
Das Wurzelsystem eines Baumes zieht Nährstoffe und Wasser aus dem Boden und trägt es zum Stamm zur Verteilung durch den Baum. Ein Baum, der wie ein Mammutbaum groß und dick wird, braucht ein Wurzelsystem, das dick und tief wächst, um ihn zu verankern. Bäume, die in Wüstenklima wachsen, neigen dazu, lange, rankenartige Wurzeln zu haben, die in der Nähe der Bodenoberfläche bleiben, um Regen leichter aufzufangen. Wurzeln neigen dazu, bis zu der Größe und Tiefe zu wachsen, die erforderlich ist, um sich an den Wasserstand im Boden anzupassen. Wenn sich ein Sämling bildet, wächst eine Pfahlwurzel gerade nach unten und Unterwurzeln wachsen davon. Während sich der Baum entwickelt, wachsen eine Reihe von zentralen Pfahlwurzeln und das Wurzelsystem wird zu einem faserigen Wurzelsystem mit vielen Zweigen, die den Baum unterstützen und ernähren.
Kofferraum
Sobald das Wasser und die Mineralien durch die Wurzeln gelangt sind und den Stamm erreichen, werden sie durch die äußeren Schichten des Baumes direkt unter der Rinde nach oben getragen. Der Stamm transportiert nicht nur Wasser und Mineralien aus dem Boden, er transportiert auch Zucker von den Blättern bis zu den Wurzeln, um das Wurzelsystem zu unterstützen und zu ernähren. Der Stamm ist das zentrale Stützsystem für alles, was im Baum passiert. Es ist auch der Teil des Baumes, der zur Holz- und Papierherstellung geerntet wird.
Die vier Schichten
Innerhalb des Stammes gibt es vier Schichten. Ausgehend vom Zentrum gibt es Kernholz, Xylem, Kambium und Phloem. Das Kernholz ist ein harter Kern aus alten Xylemschichten, die abgestorben sind und durch die neueren äußeren Schichten komprimiert werden. Das Xylem wird auch Splintholz genannt und transportiert Wasser und Mineralien den Stamm hinauf. Das Kambium ist eine dünne Schicht, in der sich neue Zellen zu Xylem, Phloem oder mehr Kambium entwickeln. Einmal im Jahr wird eine Kambiumschicht in Xylem verwandelt und so entsteht ein Jahresring um den Stamm. Direkt außerhalb des Kambiums transportiert das Phloem Zucker von den Blättern bis zu den Wurzeln und bildet beim Absterben die Rinde.
Krone
Über dem Stamm befindet sich die Krone. Die Krone sind alle Äste und Blätter des Baumes. Die Krone ist das Kraftwerk des Baumes. Die Blätter nehmen Sonnenlicht auf, das mit dem grünen Chlorophyll reagiert, um Licht in Zucker umzuwandeln. Der Prozess wird Photosynthese genannt und das Nebenprodukt ist Sauerstoff, der in die Luft abgegeben wird. Photosynthese findet statt, egal ob die Blätter breit und flach wie ein einfaches Blatt oder dünn und spitz wie Nadeln sind. Die Blätter variieren stark, aber sie alle betreiben Photosynthese, um den Baum zu ernähren. Die Krone produziert nicht nur den Zucker, den der Baum zum Überleben braucht, sondern filtert auch Staub aus der Luft und schützt den darunter liegenden Boden vor übermäßiger Erosion durch Regen.