Tierkommunikation geht weit über Bellen, Zirpen und Knurren hinaus. Kreaturen verwenden eine Vielzahl von Zeichen, um ihren Gefährten – und ihrer Beute – Informationen zu übermitteln. Mit allem, von hellen Bildern bis hin zu stinkenden Pheromonen können Tiere über Gefahren, Nahrung, Freundschaft und mehr kommunizieren.
Stimmkommunikation
Stimmsignale sind eine der am weitesten verbreiteten Arten, mit denen Tiere miteinander kommunizieren. Vogelgesänge können beispielsweise andere Gefahrenvögel in der Umgebung warnen. Bestimmte Tiere wie Fledermäuse können Geräusche verwenden, um Beute zu lokalisieren. Manche akustische Kommunikation kann erheblich komplexer sein. Primaten können zum Beispiel auf emotionale Indikatoren in vokalen Rufen reagieren, z. B. welches bestimmte Raubtier sich nähert.
Geruchs- und Geschmackskommunikation
Tiere können auch über Geruch und Geschmack kommunizieren. Duftmarker im Wolfsurin helfen den Hunden, ihr Territorium und ihre Nahrungsvorräte zu markieren. Honigbienen verwenden Pheromone, um viele Facetten ihrer Gesellschaft zu kommunizieren, wie zum Beispiel Fortpflanzung, Verteidigung und Nahrungssammlung. Auch Ameisen hinterlassen für ihre Artgenossen Pheromonspuren, die zu Nahrungsquellen führen. Einige weibliche Falter verwenden auch Düfte, um anzuzeigen, dass sie bereit sind, sich zu paaren.
Taktile Kommunikation
Tiere können auch durch taktile Signale kommunizieren. Ein Beispiel ist die Fellpflege von Primaten wie Schimpansen. Diese Pflege hilft, engere Beziehungen aufzubauen. Taktile Kommunikation kann auch durch aggressives Verhalten wie Beißen oder Kratzen erfolgen. Die Dauer ist ein wichtiger Teil der taktilen Kommunikation. Ein Knacken kann ein Zeichen des Spiels sein, während ein harter Biss etwas Ernsteres signalisieren könnte, wie zum Beispiel einen echten Kampf.
Visuelle Kommunikation
Auch in der Tierwelt sind visuelle Signale wichtig. Viele Vögel verwenden helle Federn, um ihre territoriale Dominanz zu behaupten. Farben können auch zur Paarung verwendet werden. Je bunter das Gefieder oder der Schwanz der männlichen Vögel ist, desto wahrscheinlicher ist es, dass sie Weibchen anziehen, die nach dem am besten geeigneten Partner suchen. Auch Tiere verwenden Farbe als eine Form der Verteidigung. Bestimmte Frösche sind hell gefärbt, was darauf hindeutet, dass sie giftig sind und Raubtiere daran hindern, sie zu fressen.