"Pacu" bezieht sich auf mehrere in Südamerika heimische Süßwasserfischarten, die zur Unterfamilie Serrasalminae gehören, zu der auch der Piranha und der Silberdollar gehören. "Pacu", ein Begriff, der aus der brasilianischen Indianersprache Tupi-guarani stammt, bedeutet "schneller Esser". Pacu-Fisch aus der Gattung Colossoma ist im nordamerikanischen Aquarienhandel beliebt und wird auch als "vegetarisch" bezeichnet Piranha."
Größe und Verwendung
Pacu-Fische wachsen im Vergleich zu anderen Fischen schnell. Sie können im Erwachsenenalter einen Meter lang werden, wachsen aber ihr ganzes Leben lang. Pacu werden in Nordamerika als Heimfisch verkauft, in Südamerika jedoch aufgrund ihrer Größe und ihres schnellen Wachstums hauptsächlich als Speisefisch verwendet. Pacu-Fische benötigen Aquarien, die größer als 500 Gallonen sind, eine wichtige Sache, die vor dem Kauf eines Pacu-Fischs für Haustiere zu berücksichtigen ist.
Ernährung und Zähne
Die Hauptnahrung von Pacu-Fischen umfasst Pflanzen, Algen, Nüsse und Früchte, aber auch kleinere Fische, wenn das Nahrungsangebot knapp ist. Pacu-Fische sind Piranhas als Jungtiere sehr ähnlich, haben aber weniger hervorstehende Unterkiefer. Sie haben eine einzelne Zahnreihe, die den menschlichen Zähnen sehr ähnlich ist und zum Mahlen, Kauen und Knacken von harten Nüssen verwendet wird, die in den Fluss fallen.
Spezies
Pacu bezieht sich auf neun Fischgattungen, darunter Colossoma, Piaractus und Ossubtus. Häufig in Zoohandlungen verkaufte Fische sind Colossoma macropomum oder Schwarzpacu und Colossoma brachypomum oder Rotbauchpacu. In Südamerika auch als "Tambaqui" bekannt, ist der Schwarze Pacu die größte Art in der Unterfamilie Serrasalminae. Der vom Aussterben bedrohte Ossubtus xinguense ist im Xingu-Fluss in Brasilien endemisch, während Piaractus mesopotamicus im Paraguay-Parana-Flussbecken endemisch ist.
Eine invasive Spezies
Pacu-Fische der Gattung Colossoma wurden in einigen Gebieten der Vereinigten Staaten ausgewildert, darunter Kalifornien, Hawaii, Florida, Texas und Massachusetts. Bei den eingeführten Fischen handelte es sich wahrscheinlich um Aquarienfreigaben oder ungewollte überwucherte Haustiere. In Georgia und Florida gilt Colossoma bereits als invasive Art, was sich auf eingeführte Arten bezieht, die sich schnell ausbreiten und eine Bedrohung für die einheimische Tierwelt darstellen können.