Haie haben den Ruf, blutrünstige, allmächtige Monster zu sein, die über den Ozean herrschen, aber viele der Hunderte von beschriebenen Arten sind eigentlich recht klein, zurückhaltend und harmlos.
Fast alle Haie stehen vor der Aussicht auf Raub irgendwann in ihrem Leben, da sie sich mit größeren Artgenossen oder sogar anderen Haiarten auseinandersetzen müssen.
Hai-Raubtiere
Haie sind im Allgemeinen an der Spitze der Nahrungskette und Weiße Haie zum Beispiel haben nur zwei bekannte Raubtiere: Orca-Wale und Menschen. 1997 erhielten Besucher der Farallon-Inseln vor der Küste Kaliforniens eine riesige Überraschung und seltenes Filmmaterial von einer Orca-Schote, die einen großen Weißen angreift und tötet.
Am beeindruckendsten war, dass die Orca-Schote den Hai auf den Rücken drehte, ihn in einen katatonischen Zustand versetzte (tonische Immobilität), nur die Leber aß und den Rest des Körpers des Weißen Tieres wegwarf.
Die anderen bekannten Hai-Prädatoren sind Menschen. Menschen fangen und töten jedes Jahr über 100 Millionen Haie. Haifischflossen werden in Suppen verwendet und gelten in Asien als Delikatesse.
Hammerhai-Arten wurden aufgrund dieser Praxis als gefährdet (glatter Hammerhai) oder gefährdet (überbackener Hammerhai) eingestuft. Obwohl sich Haie nicht vor dem Fischen schützen können, verfolgen Haie eine Vielzahl von Strategien, um sich vor Gefahren zu schützen.
Größe und Stärke
Sobald sie erwachsene Ausmaße erreicht haben, schrecken größere Haie die meisten Raubtiere einfach dadurch ab, dass sie zu groß, stark und wild sind, um sich mit ihnen zu verwickeln. Abgesehen von Orcas und vor allem größeren Haien sind nur wenige Meeresbewohner in der Lage, mittelgroße bis große Arten wie die meisten realistisch zu bekämpfen Hammerhaie (Sphyrnidae), Requiemhaie (Carcharhinidae) und Makrelenhaie (Lamnidae).
Die riesigen filtrierenden Haie – Megamaul-, Riesenhaie und Walhaie – sind nicht besonders zahnig, aber sie sind so massiv, dass nur Orcas-Schoten sie bedrohen.
Bedrohungsanzeigen
Eine weitere Hai-Verteidigung besteht darin, die mächtigen, mit Zähnen gefüllten Kiefer zu drehen, mit denen sie die Beute eines Angreifers unterwerfen. Der Graue Riffhai führt ausgeklügelte Bedrohungsanzeigen durch, um potenzielle Raubtiere abzuwehren.
Wenn es sich bedroht fühlt, wird dieses kühne, mittelgroße Mitglied der Familie der Requiemhaie den Rücken buckeln, die Schnauze heben, die Brustflossen hängen lassen und mit verstärkten Bewegungen schwimmen. Wenn der Antagonist – sagen wir ein Taucher – die Warnung nicht beachtet, kann der Hai ein oder zwei schnelle Bissen abgeben, bevor er losfliegt.
Haiverteidigung: Waffen We
Abgesehen von rasiermesserscharfen Zähnen und allgemein zähen, rauen Häuten haben einige Haie spezielle körperliche Merkmale, die als Verteidigungspanzer dienen. Bestimmte Arten, wie der Hornhai, haben Rückenstacheln, um Raubtiere abzuschrecken.
Der kleine, am Boden lebende Schwellhai zeigt eine der markanteren Anti-Raubtier-Anpassungen. Wenn es einer Bedrohung ausgesetzt ist, schluckt es Wasser – oder Luft, wenn es aus dem Meer entfernt wurde – um seine normale Größe zu verdoppeln. Diese Transformation ist besonders effektiv, wenn sich der Fisch in eine felsige Ecke zurückgezogen hat, aus der ein Raubtier schwer bedrängt wäre, einen vollständig geschwollenen Hai zu entfernen.
Tarnung und Abdeckung
Eine weitere Hai-Verteidigung kann darin bestehen, sich vor Raubtieren zu verstecken, indem sie sich gegen den Meeresboden oder die Riffe tarnen. Der abgeflachte Wobbegong tropischer Gewässer ist ein herausragendes Beispiel in Bezug auf die kryptische Färbung, obwohl seine Verkleidung sowohl die Hinterhaltjagd als auch das Tieflegen unterstützt.
Mangrovensümpfe und Seegras Betten fungieren als wichtige Kinderstube für viele Haiarten, da es viele Versteckmöglichkeiten gibt und große Raubtiere seltener vorkommen. In Bimini auf den Bahamas zum Beispiel verbringen junge Zitronenhaie die meisten ihrer ersten Lebensjahre damit, den verworrenen Schutz der Küstenmangroven der Insel aufzusuchen.
Ausweichen
Schließlich könnte die Haiabwehr eine aktive Flucht vor potenziellen Raubtieren sein. Einige Arten gehören zu den schnellsten Fischen im Ozean: Der Kurzflossen-Mako, der wahrscheinlich flinkste von allen, kann mit 50 Stundenkilometern (31 Meilen pro Stunde) dahinsausen.
1998 dokumentierten Forscher einen Angriff auf Siebenkiemenhaie – eine große, hauptsächlich Tiefseeart – von vier Orcas vor der patagonischen Küste. Es gibt Hinweise darauf, dass einige der Haie versuchten, den Walen zu entkommen, indem sie sich selbst strandeten – eine ziemlich extreme Form der Ausweichmanöver.