Nahrungsketten in einem Waldlebensraum

Nahrungsketten und Nahrungsnetze variieren je nach Lebensraum. Wälder variieren auch, je nach Gebiet. Die Hauptwaldarten sind Nadelwälder, gemäßigte Laubwälder und Regenwälder. Auch diese Kategorien lassen sich wie bei gemäßigten und tropischen Regenwäldern unterteilen. In allen Wäldern beginnen die Nahrungsketten jedoch mit Bäumen, der dominierenden Pflanzenform.

Bäume sind der gemeinsame Faktor von Waldlebensräumen. Waldlebensräume variieren, hauptsächlich nach Breitengrad, aber auch nach Höhenlage. Im Allgemeinen hängen Waldkennzeichnungen vom vorherrschenden Baumbestand ab.

Nadelwälder, die von Nadelbäumen dominiert werden, liegen im Allgemeinen zwischen der arktischen Tundra und den Laubwäldern im Süden. Nadelwaldbäume, meist immergrüne Bäume, umfassen Fichten, Kiefern und Tannen.

Laubwälder durchlaufen alle vier Jahreszeiten. Die meisten Bäume verlieren im Herbst ihre Blätter. Häufige Bäume im Laubwald sind Eichen, Ahorne, Birken und Kastanien.

Regenwälder erhalten über 100 Zoll Regen pro Jahr. Regenwälder können in gemäßigte Regenwälder unterteilt werden, die hauptsächlich in gemäßigten Küstengebieten vorkommen, und tropische Regenwälder, die näher am Äquator liegen. Die gemäßigten Regenwälder werden von Nadelbäumen dominiert. Tropische Regenwälder werden auch von immergrünen Pflanzen dominiert, von denen viele große Blätter haben, die an den starken Regen angepasst sind.

Jede Nahrungskette im Wald beginnt, wie die meisten Nahrungsketten, bei den Produzenten. Bäume produzieren Samen, die von Verbrauchern erster Ordnung wie Eichhörnchen und Vögeln gegessen werden. Gräser und Sträucher bieten zusätzliche Nahrung für Verbraucher erster Ordnung, darunter Mäuse und Hirsche. Verbraucher zweiter (sekundär) und dritter (tertiärer) Ordnung ernähren sich von den Verbrauchern erster und zweiter Ordnung. Letztendlich bauen die Zersetzer die Körper von Produzenten und Verbrauchern ab und geben die Nährstoffe wieder an die Umwelt ab. Das Nahrungsnetz der Wälder bildet sich aus den miteinander verbundenen Nahrungsketten. Während die Arten von Biom zu Biom variieren können, bleibt der Energiefluss von den Erzeugern über die Verbraucher zu den Zersetzern konsistent.

Zu den Produzenten in den Nadelwäldern gehören Koniferen – die Zapfen mit Samen statt Blüten produzieren – Sträucher und Gräser. Eine vereinfachte Nahrungskette ist Gras, das von Rehen gefressen wird, das Reh, das von einem Berglöwen gefressen wird, und der Körper des Berglöwen, der von Bakterien und Pilzen zersetzt wird. Eine weitere Nahrungskette besteht aus von Eichhörnchen gefressenen Tannenzapfensamen, von Falken gefressenen Eichhörnchen und von Bakterien und Pilzen zersetzten Falkenkörpern. Eine weitere Nahrungskette besteht aus von Insekten gefressenen Samen, von Fischen gefressenen Insekten, von Bären gefressenen Fischen und von Bakterien und Pilzen zersetzten Bärenkörpern.

Saisonale Veränderungen wirken sich auf die Verbraucher im Nahrungsnetz der gemäßigten Laubwälder aus. Viele der Produzenten im Laubwald entwickeln im Frühjahr Blüten und im Sommer und Herbst Früchte. Bienen und Vögel ernähren sich von Nektar und Früchten. Bienen können von Stinktieren, Bären und insektenfressenden Vögeln gefressen werden. Vögel werden von anderen Vögeln wie Falken, Falken und Eulen gefressen. Eine andere Nahrungskette, ähnlich der Nahrungskette des Nadelwaldes, beginnt mit Gras oder Früchten, die von Mäusen und Hirschen gefressen werden. Mäuse können von Füchsen oder Eulen gefressen werden. Hirsche können von Pumas (Berglöwen) gefressen werden. Die Körper aller Mitglieder der Nahrungskette werden von Bakterien und Pilzen zersetzt. Zu den tertiären Verbrauchern im Nahrungsnetz der gemäßigten Laubwälder zählen Pumas, Wölfe und Bären.

Zu den Erzeugern im gemäßigten Regenwald gehören Nadelbäume wie Tannen, Zedern, Hemlocktanne und Fichte sowie Unterholzreben, Ahorn und Hartriegel sowie Waldbodenmoose, Farne und Sträucher. Die Verbraucher erster Ordnung im gemäßigten Regenwald reichen von Streifenhörnchen, Eichhörnchen und Mäusen über Lachse bis hin zu Insekten und Vögeln bis hin zu Hirschen und Elchen. Verbraucher zweiter Ordnung sind Eulen, Falken und Falken, Wiesel und Waschbären, Insekten und Amphibien. Zu den Verbrauchern dritter Ordnung zählen Wölfe, Luchse, Bären und Pumas. Zu den Zersetzern zählen Bakterien, Protozoen und Pilze.

Die Artenvielfalt tropischer Regenwälder bietet viele mögliche Nahrungsketten. Jede der vier Schichten des Regenwaldes, die sich nicht gegenseitig ausschließen, unterstützt eine Vielzahl von Leben. Zu den Produzenten zählen die Baumkronen, Weinreben, Aufsitzer und viele Blütenpflanzen. Verbraucher erster Ordnung wie Insekten, Affen, Papageien und Fledermäuse essen Obst. Schlangen und Greifvögel fressen Papageien und Fledermäuse, und Jaguare und größere Schlangen wie Boa constrictor und Anakondas fressen kleinere Schlangen, Affen und Papageien. Eine andere Nahrungskette beginnt mit Blumen. Insekten ernähren sich vom Nektar, Fledermäuse fressen die Insekten und Schlangen oder Vögel fressen die Fledermäuse. Zu den Zersetzern im Regenwald gehören Bakterien, Protozoen und Pilze. Nahrungsketten verbinden sich zu komplizierten Nahrungsnetzen für den tropischen Regenwald.