Die Erde wird wegen der riesigen Ozeane, die einen Großteil ihrer Oberfläche bedecken, als blauer Planet bezeichnet. Die Ozeane beherbergen viele Meerespflanzen und -tiere, von mikroskopisch kleinen einzelligen Organismen bis hin zu riesigen Algen.
Meerespflanzen spielen in marinen Ökosystemen als Energie- und Nährstoffproduzenten eine wichtige Rolle.
Was ist die pelagische Zone des Ozeans?
Offene Ozeane erstrecken sich von Küste zu Küste über mehrere Kilometer und sind Hunderte von Kilometern tief. Um Ozeane und ihre dort lebenden Organismen zu untersuchen, wird der offene Ozean in verschiedene Schichten oder Zonen unterteilt.
Die Definition von pelagische Zone ist der Bereich des Ozeans ohne die Küstengewässer und den Meeresboden. Die pelagische Zone wird entsprechend ihrer Tiefe von der Meeresoberfläche in epilagische, mesopelagische, bathyale, abyssale und hadalische Zonen unterteilt.
Pflanzen der pelagischen Zone
In der pelagischen Zone leben viele verschiedene Organismen von den arktischen Gewässern bis zu den tropischen Meeren. Wenn Sie tiefer in die pelagische Zone vordringen, variiert die Art der Pflanzen in der Zone stark. Die oberen Zonen der pelagischen Zone erhalten reichlich Sonnenlicht, und hier finden sich typischerweise photosynthetische Pflanzen.
Photosynthetische Pflanzen sind die Produzenten des marinen Ökosystems. Sie fangen Sonnenenergie ein und wandeln sie in Nährstoffe und Sauerstoff um, die für das Überleben von Meeresorganismen unerlässlich sind. In der pelagischen Zone leben photosynthetische Pflanzen wie Phytoplankton, Dinoflagellaten und Algen. Sie kommen in einzelligen, vielzelligen oder kolonialen Formen vor.
Phytoplanktons
Phytoplanktons sind mikroskopisch kleine, einzellige Pflanzen der pelagischen Zone. (Hinweis: Einige Phytoplankton sind tatsächlich Bakterien oder Protisten, obwohl viele einzellige Pflanzen sind).
Sie sind autotroph und enthalten Chlorophyll, ein Pigment, das für Photosynthese. Phytoplankton leben an der Oberfläche der Ozeane und sind die Hauptnahrungsquelle für Fische und andere Meerestiere.
Dinoflagellaten
Dinoflagellaten sind einzellige mikroskopische Organismen, die durch das Vorhandensein von Flagellen gekennzeichnet sind, einem Paar peitschenartiger Filamente, die verwendet werden, um sich von einem Ort zum anderen zu bewegen. Diese kleinen Organismen sind eigentlich keine Pflanzen; Sie sind pflanzenähnliche Protisten.
Dinoflagellaten sind ein Indikator für die Gesundheit eines bestimmten Gewässers, da ihre Population extrem empfindlich auf Veränderungen der Wasserzusammensetzung reagiert.
Eine Überbevölkerung von Dinoflagellaten aufgrund von Veränderungen des Nährstoffgehalts des Wassers führt zu einem Phänomen namens Red Tide, bei dem das Wasser rotbraun wird. Dies geschieht, weil einige Dinoflagellaten rote oder braune Pigmente haben, die das Wasser rot erscheinen lassen.
Kieselalgen
Diatomeen sind wie Dinoflagellaten keine Pflanzen. Sie sind eigentlich pflanzenähnliche Protisten.
Diatomeen sind radial- oder federförmige einzellige Algen mit einem einzigartigen äußeren Skelett namens a called frustule, das aus transparenten Siliziumdioxid-Zellwänden besteht. Kieselalgen produzieren fast 25 Prozent des Luftsauerstoffs. Wie Dinoflagellaten sind auch Kieselalgen ein Indikator für die Gesundheit eines Gewässers.
Algen
Während Seetang wie eine Pflanze aussieht, ist Seetang keine Pflanze. Es ist auch eine Art Protist.
Algen sind groß schwimmend Algen die in Gewässern wachsen, die näher an Küstengewässern liegen. Die langen, bandförmigen Blätter der Algen bieten Brutfischen und Wassertieren wie Amphibien, Seepferdchen und Seeottern Unterschlupf. Algen können rot, braun oder grün sein, je nachdem, welche Pigmente sie enthalten und wie viel Chlorophyll sie enthalten.
Algen wie Seetang können über weite Bereiche des Meeresbodens viele Meter lang werden und Seetangbetten bilden. Seetangbetten, in denen Seetangblätter einen Baldachin bilden, wie Bäume in Wäldern, werden Seetangwälder genannt.
Seegras
•••Allexxandar/iStock/GettyImages
Seegras ist kein echtes Wassergras, sondern eine photosynthetische Pflanze in der pelagischen Zone mit gut definierten Wurzeln, Blättern und Blüten. Es wächst normalerweise in flachem Wasser in der Nähe von Küstengebieten. Seegras hat dicke Wurzeln, die es am Meeresboden verankern und verhindern, dass es durch extrem starke Wasserströmungen entwurzelt wird.
Seegras wächst in großen Gebieten und bildet Seegraswiesen, die als Brutstätten und Aufzucht für Meeresorganismen und Nahrung für Wassertiere wie Dugongs und Seekühe dienen.
Welche Pflanzen leben in den Bathyal- und Abyssal-Zonen?
Wenn Sie tiefer in den Ozean eintauchen, wird das Licht immer dunkler, bis der Boden stockdunkel ist. Diese Region ist in Bathyal- und Abgrundzonen unterteilt. Die Abgrundzone ist die Zone in der Nähe des Meeresbodens, und die Zone darüber wird als Bathyalzone bezeichnet.
Sonnenlicht dringt nicht in diese beiden unterschiedlichen Zonen des Ozeans ein, und Pflanzen gibt es hier nicht. Aus diesem Grund leben Bodenfresser von Schutt und Pflanzenmaterial, das aus den oberen Zonen auf den Meeresboden sinkt.