Kraftstoff aus Grasschnitt herstellen

Obwohl das Grasschnitt von Ihrem Rasen zu nehmen und es zum Betanken Ihres Autos zu verwenden, klingt es vielleicht wie etwas aus einem Science-Fiction-Film, Wissenschaftler auf der ganzen Welt arbeiten hart daran, dass es so wird Wirklichkeit. Von Hefe bis Mikrowellen verwenden Forscher verschiedene Ansätze, um Gras in einen nachhaltigen Biokraftstoff zu verwandeln.

Hefe wird bereits für die Herstellung von Bier bis Pizzateig verwendet und zahlreiche Wissenschaftler arbeiten daran, ob die winzigen Mikroorganismen auch Biokraftstoff aus Gras herstellen können. Das ultimative Ziel ist es, den Zucker im Gras abzubauen und in Ethanol für die Verwendung als Kraftstoff umzuwandeln. Ein Team am MIT gab 2012 bekannt, dass es an der Gentechnik einer Hefeart arbeitet, die beide Schritte alleine durchführen kann.

Im Jahr 2011 gab ein Team von Wissenschaftlern der University of Alberta bekannt, dass sie in der Lage sind, einen anderen Pilz genetisch zu verändern, der Biokraftstoff produzieren könnte – Neurospora crassa. Im Wesentlichen eine Art Brotschimmel, wurde der Pilz so modifiziert, dass er als Nebenprodukt der Metabolisierung von Grasschnitt einen Überschuss an Fettsäuren produziert. Das Team nutzte dann ein chemisches Verfahren, um einen Biokraftstoff aus Zelluloseabfällen zu erhalten, den der Pilz auf natürliche Weise frisst. Das nach dem Verfahren erhaltene Produkt musste noch mit Diesel vermischt werden, um funktionsfähig zu sein.

Im Jahr 2013 gaben amerikanische Wissenschaftler die Entdeckung eines Bakteriums bekannt, das Gras in Zucker abbauen könnte, der dann leicht in Biokraftstoff umgewandelt werden könnte. Die Forscher fanden heraus, dass die Grasschnitte dem Bakterium Caldicellulosiruptor bescii bei etwa 176 °C ausgesetzt wurden Grad Fahrenheit (80 Grad Celsius) würden die Bakterien innerhalb von fünf Tagen bis zu etwa 25 % der gegebenen Biomasse abbauen Zeitraum. Das Forscherteam stufte ihre Arbeit als einen wichtigen ersten Schritt zur Nutzung von Bakterien zur Herstellung von Biokraftstoffen ein.

Forscher der University of York im Vereinigten Königreich haben eine Technik namens Pyrolyse verwendet, um Kraftstoff aus Grasschnitt herzustellen. Das Verfahren beinhaltet die Verwendung von Mikrowellen, um Material ohne die Anwesenheit von Luft zu erhitzen. Durch die Optimierung des Prozesses sind die Forscher in der Lage, den Abbau von Gras zu kontrollieren, um ein gewünschtes Endprodukt zu erzeugen. Nach Angaben des Carbon Trust kann dieser Kraftstoffherstellungsprozess einen um 95 % geringeren „CO2-Fußabdruck“ haben als andere Methoden zur Raffination fossiler Brennstoffe.