Flüsse, Bäche, Teiche, Seen und Sümpfe mögen voller Wasser erscheinen, aber sie enthalten nur 3 Prozent des gesamten Süßwassers des Planeten; 30 Prozent dieses Süßwassers liegen unter der Erde. Da das Leben auf der Erde Süßwasser zum Überleben benötigt, ist es wichtig, ober- und unterirdische Wasserquellen effizient und mit Bedacht zu finden, zu nutzen und zu pflegen.
Definitionen von Wasserressourcen
Oberflächenwasser ist nicht einfach Wasser, das sich in einem Teich, See oder Fluss befindet. Das Arizona Department of Water Resources klassifiziert Oberflächenwasser als Wasser aus allen Quellen, egal ob es in Canyons, Bächen oder Schluchten fließt. Dabei spielt es keine Rolle, ob es sich um Hochwasser oder Abwasser handelt. Unterirdisches Wasser, auch Grundwasser genannt, füllt die Räume in geologischen Schichten und Böden unter der Erde.
Oberflächenwasserquellen
Niederschläge füllen Bäche, Flüsse und andere Oberflächengewässer wieder auf. Wenn Niederschlag fällt, wird er abfließen, wenn er nicht in den Boden versickert. Wassereinzugsgebiete sind Landflächen, die Wasser in Oberflächengewässer ableiten. Der Mississippi River zum Beispiel bezieht sein Wasser aus Tausenden von kleinen Wasserscheiden, die ihn umgeben.
Unterirdische Wasserquellen
Der Niederschlag füllt das unterirdische Wasser durch einen Prozess auf, der als Wiederaufladung bezeichnet wird. Etwa 10 bis 20 Prozent dieses Niederschlags landen in Grundwasserleitern. Ein Grundwasserleiter ist eine Gesteinsschicht, die Wasser hält. Das Aufladen erfolgt normalerweise während des Winters in gemäßigten Klimazonen und in tropischen Klimazonen, wenn die Regenzeit beginnt. Unterirdisches Wasser kann an die Oberfläche fließen, wenn der Luftdruck über dem Boden niedriger ist als der Wasserdruck unter der Oberfläche.
Andere Vorteile von unterirdischem Wasser
Das unterirdische Wasser trägt zum Fließen von Flüssen und Bächen bei und versorgt die meisten ländlichen Bevölkerungen mit Trinkwasser, das sie aus Hausbrunnen beziehen. Diese Art von Wasser ist besonders wichtig in ariden Gebieten, in denen kein Oberflächenwasser vorhanden ist. Das unterirdische Wasser trägt auch dazu bei, die Landwirtschaft zu erhalten, indem es einen Großteil des Wassers liefert, das für die Bewässerung benötigt wird.
Suche nach versteckten Wasserressourcen
Seen, Flüsse und andere oberirdische Wasserquellen bieten auch Erholung für die Menschen und alternative Fortbewegungsmöglichkeiten. Obwohl diese Wasserressourcen sichtbar sind, wissen Sie möglicherweise nicht, wann sich eine große unterirdische Ressource unter Ihnen befindet. Hydrologen analysieren Gesteine in einem Gebiet, um zu sehen, ob dieses Gebiet Wasser unter der Erde haben könnte. Sie testen auch vorhandene Brunnen an einem Standort, um wichtige Messungen wie die Geschwindigkeit zu bestimmen, mit der sich Wasser durch Grundwasserleiter bewegt. Manchmal gibt das Vorhandensein bestimmter Pflanzenarten Hinweise darauf, dass Wasser unter der Erde liegen könnte.
