Die globale Erwärmung ist ein Anstieg der durchschnittlichen Temperatur der Erdoberfläche im Laufe der Zeit. Dieser Anstieg resultiert aus dem „Treibhauseffekt“, bei dem Gase wie Kohlendioxid Wärme in der Erdatmosphäre einschließen. Die steigenden Temperaturen könnten einen katastrophalen Klimawandel verursachen.
Geschichte
Im Jahr 1896 sagte der schwedische Wissenschaftler Svante Arrhenius öffentlich voraus, dass ein Anstieg des Kohlendioxidgehalts in unserer Atmosphäre die Temperatur des Planeten erhöhen würde. Er erwartete jedoch, dass die Menschheit von der zusätzlichen Wärme profitieren würde. Wissenschaftler entwickelten im 20. Jahrhundert eine andere Sicht auf die globale Erwärmung. 1957 verfassten der Geophysiker Roger Revelle und der Geologe Hans Seuss ein Papier, das die Theorie vorbrachte, dass die Verbrennung fossiler Brennstoffe zur globalen Erwärmung beigetragen habe. Im selben Jahr begann der amerikanische Wissenschaftler David Keeling mit der Überwachung und Dokumentation eines jährlichen Anstiegs des Kohlendioxidgehalts. 1982 warnte Revelle, dass die globale Erwärmung die Gletscher der Erde schmelzen und in der Folge den Meeresspiegel gefährlich anheben könnte. 1988 sagte der NASA-Wissenschaftler James Hansen vor dem Kongress aus und erklärte sich fast sicher, dass, basierend auf Computermodelle und Temperaturmessungen, "...der Treibhauseffekt wurde erkannt und verändert unsere Klima jetzt."
Zeitrahmen
Die industrielle Revolution des späten 18. und des frühen 19. Jahrhunderts führte zu einer Veränderung in der Art und Weise, wie die Nationen Arbeit, Fertigung und Energieerzeugung angingen. Wir begannen, große Mengen fossiler Brennstoffe zu verbrennen, darunter Erdgas, Kohle und Öl. Während die Freisetzung von Treibhausgasen zunahm, sank die Menge der produzierten Sauerstoffvegetation, da die Menschen Wälder abholzten, um Holzstämme als Brennstoff zu liefern. Die wissenschaftliche Zeitschrift "Nature" veröffentlichte eine Studie, die voraussagte, dass die Durchschnittstemperatur der Erde im nächsten Jahrhundert zwischen 3,6 Grad und 20 Grad Fahrenheit ansteigen würde. Der durchschnittliche Anstieg im letzten Jahrhundert betrug jedoch nur 0,6 Grad Fahrenheit.
Auswirkungen
Die globale Erwärmung kann einige Regionen für längere Zeit gastfreundlicher machen. Es wird jedoch wahrscheinlich zu längeren, intensiveren Hitzewellen an den wärmeren Orten der Welt führen. Es kann auch Naturkatastrophen wie Überschwemmungen, Wirbelstürme und Dürren auslösen. Erhöhte Niederschläge und Temperaturen in bestimmten Gebieten könnten die Vermehrung von krankheitsübertragenden Schädlingen wie Mücken begünstigen. Größere Hitze kann auch die Produktion von bodennahem Ozon erhöhen, einem Schadstoff, der Ihre Lunge schädigen kann.
Missverständnisse
Viele Wissenschaftler und Schriftsteller weisen auf die Menschheit als den einzigen Schöpfer der globalen Erwärmung hin. Diejenigen auf der anderen Seite des Problems denken, dass es eine Funktion der Natur ist. Aller Wahrscheinlichkeit nach enthalten beide Theorien etwas Wahres. Ein weit verbreiteter Mythos besagt, dass Wissenschaftler keinen Konsens über die globale Erwärmung erreicht haben. Der Zwischenstaatliche Ausschuss für Klimaänderungen der Vereinten Nationen ist jedoch zu dem Schluss gekommen, dass die globale Erwärmung eine echte Bedrohung darstellt und dass menschliche Aktivitäten diese Bedingung größtenteils verursacht haben. Die meisten zuverlässigen Umfragen der wissenschaftlichen Gemeinschaft zeigen eine überwältigende Unterstützung für die Vorstellung, dass der Mensch der Hauptverursacher der globalen Erwärmung ist.
Prävention/Lösung
Möglicherweise können wir unseren CO2-Fußabdruck verringern und die globale Erwärmung stoppen oder verlangsamen. Wenn Sie beispielsweise die Glühbirnen in Ihrem Haus durch Kompaktleuchtstofflampen ersetzen, können Sie Ihre Stromrechnung senken und den Kohlendioxidausstoß reduzieren. Zu Fuß zum Zielort statt mit dem Auto zu fahren, ist eine weitere Möglichkeit, die globale Erwärmung zu reduzieren. Das Recycling und die Verwendung recycelter Produkte, die Installation alternativer Energiequellen wie Solarpaneele und der Kauf energieeffizienter Geräte können ebenfalls einen großen Beitrag leisten.