Was sind die drei wichtigsten Klimazonen der Erde?

Von der gefrorenen eisigen Tundra in der Nähe des Polarkreises bis hin zu üppigen tropischen Regenwäldern am Äquator ändert sich das Klima der Erde mit jeder Verschiebung des Breitengrades dramatisch. Zwischen diesen polaren und tropischen Extremen herrschen in vielen Großstädten der Welt gemäßigtere Bedingungen in einer gemäßigten Klimazone.

TL; DR (zu lang; nicht gelesen)

Das Klima der Erde kann in drei Hauptzonen unterteilt werden: die kälteste Polarzone, die warme und feuchte tropische Zone und die gemäßigte gemäßigte Zone.

Die polaren Klimazonen füllen die Gebiete innerhalb des Polar- und Südpolarkreises und erstrecken sich vom 66,5 Grad nördlicher und südlicher Breite bis zu den Polen. Gekennzeichnet durch einen kurzen, kühlen Sommer und einen langen, bitterkalten Winter, kommt es in der Polarzone vor allem in den Wintermonaten häufig zu Schneefällen. Die äußersten nördlichen Teile Kanadas, Europas und Russlands fallen in diese Klimazone. Weiter nördlich und südlich stellen die Eiskappen Grönlands und der Antarktis eine Unterzone der polaren Klimaregion dar, die als Eiskappenzone bekannt ist. Innerhalb der Eiskappen steigen die Temperaturen selbst in den wärmsten Monaten des Jahres selten, wenn überhaupt, über den Gefrierpunkt.

Erstreckt sich vom Südrand des Polarkreises bis zum Wendekreis des Krebses auf der Nordhalbkugel und dem Nordrand des Polarkreises bis zum Wendekreis des Steinbocks auf der Südhalbkugel liegt die gemäßigte Klimazone zwischen 23,5 Grad und 66,5 Grad nördlicher und südlicher Breite. Gemäßigte Klimazonen erleben warme bis heiße Sommer und kühle Winter mit den größten Temperaturschwankungen im Jahresverlauf aller Klimazonen. Das Klima in den gemäßigten Regionen reicht von den kalten, schneereichen Wintern Neuenglands bis zum milden, gemäßigten Wetter, das mit dem Mittelmeer oder Südkalifornien verbunden ist. Ein Großteil der Vereinigten Staaten, Europas und der südlichen Hälfte Südamerikas fallen in diese Klimazone.

Die tropische Klimazone erstreckt sich vom Wendekreis des Krebses auf 23,5 Grad nördlicher Breite bis zum Wendekreis des Steinbocks auf 23,5 Grad südlicher Breite, wobei der Äquator innerhalb dieser Zone zentriert ist. Das Klima innerhalb der tropischen Zone variiert von den tropischen Feuchtgebieten des Regenwaldes bis zum trockeneren ariden und semiariden Klima Nordafrikas oder Zentralaustraliens. Innerhalb der tropischen Feuchtzone bleibt das Wetter heiß und schwül, mit häufigen Regenfällen und geringen Temperaturschwankungen. Die trockenen und halbtrockenen Regionen erleben feuchte, warme Sommer und kühlere, trockenere Winter mit viel größeren Temperaturschwankungen als die tropische Feuchtzone.

Der Sonnenwinkel spielt eine wichtige Rolle bei der Bildung der Klimazonen der Erde. Dank der Neigung der Erde um ihre Achse trifft die Sonne in einem nahezu vertikalen Winkel auf das Gebiet um den Äquator und liefert dieser Region erhebliche Sonnenwärme. Näher an den Polen trifft die Sonne in einem viel flacheren Winkel auf die Erde, was im Vergleich zur tropischen Zone zu einem geringeren solaren Wärmegewinn führt. Vorherrschende Winde und Meeresströmungen transportieren diese Sonnenwärme dann rund um den Globus. Faktoren wie Höhe und Küstennähe helfen, Klimaschwankungen innerhalb einer Klimazone zu erklären.