Es ist leicht, die Bedeutung des Umweltmanagements als selbstverständlich hinzunehmen. Sein wirtschaftlicher und innerer Wert kann jedoch nicht hoch genug eingeschätzt werden. Umweltmanagement findet auf allen Ebenen statt – vom einheimischen Präriegarten eines Stadtparks bis hin zu groß angelegten Projekten wie der Bewirtschaftung riesiger Feuchtgebiete wie der Everglades. Landes- und Bundesbehörden arbeiten Hand in Hand mit gemeinnützigen Organisationen wie der Nature Conservancy und Defenders of Wildlife, um Ressourcen zu erwerben und zu verwalten. Restaurierung und Konservierung sind Schlüsselkomponenten des Ressourcenmanagements.
Die Folgen des Lebensraumverlustes sind weitreichend. Die US-Umweltschutzbehörde (EPA) berichtet, dass mehr als ein Drittel der bedrohten und gefährdete Arten leben nur in Feuchtgebieten, von denen fast die Hälfte irgendwann während ihres Lebens von Feuchtgebieten abhängig ist Zyklus. Die Zahl der Wasservögel, die von Schlaglöchern in der Prärie abhängig sind, hat sich mit dem Verlust von Grasland nach Angaben des North Dakota Game and Fish Department verringert. Natürlich wird ein Verlust von Lebensraum zu den Aussterbezahlen beitragen.
Warum sollten Sie sich um den Verlust von Wasservögeln oder anderen Tieren kümmern? Neben Lebensraum bieten Feuchtgebiete auch Hochwasserschutz. Ein einziger Morgen Feuchtgebiet kann bis zu 1,5 Millionen Liter Wasser speichern. Eine Studie der Wetlands Initiative besagt, dass die Wiederherstellung der 100-jährigen Überschwemmungszone am Upper Mississippi die Sachschäden und Ernteverluste der Großen Flut von 1993 hätte lindern können. Das Umweltmanagement umfasst auch den Schutz der menschlichen Gesundheit durch Projekte wie die Sanierung von Atommülldeponien durch das Energieministerium.
Ein angemessenes Umweltmanagement ist von entscheidender Bedeutung. Die Folgen von Missmanagement oder fehlendem Management sind schwerwiegend. Mit zunehmender Fragmentierung von Lebensräumen besteht die Gefahr, dass die Vorteile der natürlichen Umwelt wie der Hochwasserschutz verloren gehen. Da sich gebietsfremde Pflanzenarten in heimische Ökosysteme ausbreiten, bestehen zusätzliche Risiken des Verlustes von Nahrungsquellen und Lebensräumen.
Es herrscht die weit verbreitete Meinung vor, dass das Land für sich selbst sorgen wird. Tatsächlich werden das Land und seine Tierwelt umkommen. Wenn die Veränderungen zu schnell erfolgen, erholen sich Wildtierarten möglicherweise nicht. Wenn es invasiven Arten erlaubt wird, Feuchtgebiete, Wälder und Prärien zu erobern, ist die gesamte zugrunde liegende Struktur des Ökosystems in Gefahr. Der wirtschaftliche Wert von Feuchtgebieten, zum Beispiel im Hinblick auf den Hochwasserschutz, räumt dem Umweltmanagement höchste Priorität ein.
Weitere Vorteile des Umweltmanagements sind der ästhetische Wert des Aufenthaltes im Freien und das Geräusch von Gänseschwärmen, die fliehen, oder das Rauschen des Flusses hören können Gewässer. Es ist ein Wert, der nicht qualifiziert werden kann, aber sicherlich existiert.
Wie Thoreau einmal sagte: "In der Wildheit liegt die Bewahrung der Welt." Respekt und Unterstützung für Umweltmanagementpraktiken sind der Schlüssel zu diesem Ziel.