Wasser kann durch eine Reihe von Quellen verunreinigt werden, von Kläranlagen und Fabriken bis hin zu Bergbauaktivitäten, befestigte Straßen und landwirtschaftliche Abflüsse nach Angaben des US-Umweltschutzes Agentur. Wasserverschmutzung hat vielfältige Auswirkungen auf die Pflanzenwelt und die Umwelt im Allgemeinen. Die Verschmutzung des Wassers schädigt nicht nur das Pflanzenwachstum, sondern ermöglicht es den Pflanzen auch, gefährliche Chemikalien aus dem Wasser aufzunehmen und an Tiere weiterzugeben, die zum Überleben auf sie angewiesen sind. Pflanzen geben diese Schadstoffe auch an den Menschen weiter, der sie konsumiert.
Laub- und Rindenschäden
Saurer Regen enthält Schwefel- und Salpetersäure, die Baumblätter und Rinde schädigen und die feinen Wurzelhaare vieler Pflanzen verletzen können. Pflanzen brauchen diese feinen Wurzelhaare, um Wasser aufzunehmen, so die Patchogue-Medford High School in New York. Saurer Regen ist das Ergebnis der Vermischung von Verbindungen wie Schwefeldioxid und Stickoxiden mit Sauerstoff, Wasser und anderen Chemikalien in der Atmosphäre. Viele der Verbindungen, die sauren Regen verursachen, stammen aus Kraftwerken, die fossile Brennstoffe wie Kohle verbrennen, sowie Abgase von Bussen, Lastwagen und Autos.
Probleme mit der Photosynthese
Wasserverschmutzung durch Substanzen kann die Photosynthese in Wasserpflanzen stören, so Tropical-Rainforest-Animals.com. Photosynthese ist der Prozess, bei dem Pflanzen die Energie des Sonnenlichts nutzen, um Zucker oder Glukose zu produzieren, indem sie Kohlendioxid in Kohlenhydrate umwandeln. Wenn Wasser jedoch verschmutzt ist, wird die Fähigkeit des Wassers, Gase wie Kohlendioxid zu lösen, negativ beeinflusst, berichtet TutorVista.com. Da Pflanzen, die in Wasser oder in wassergesättigtem Boden wachsen – auch Hydrophyten genannt – für ihr Überleben auf die Photosynthese angewiesen sind, kann jede Störung des Photosyntheseprozesses sie töten.
Bodenprobleme
Verschmutztes Wasser im Boden wäscht tatsächlich die essentiellen Nährstoffe, die Pflanzen brauchen, aus dem Boden. Wasserverschmutzung macht den Boden sauer und beeinflusst die Löslichkeit von Nährstoffionen wie Eisen-, Magnesium-, Kalium- und Kalziumionen negativ. Dadurch entzieht Wasser dem Boden diese Nährstoffe schneller und schickt sie in Bäche und Seen, so die Cornell University in New York. Besonders Calcium und Magnesium sind für das richtige Pflanzenwachstum entscheidend. Eisen hilft Pflanzen, das Pigment Chlorophyll zu bilden – das für die Nahrungsbildung notwendig ist – während Kalium Pflanzen hilft, Wasser zu nutzen. Ohne diese Nährstoffe werden Pflanzen anfälliger für Trockenheit, Pilzinfektionen und Insekten. Die Wasserverschmutzung hinterlässt auch große Mengen an Aluminium im Boden, das für Pflanzen schädlich sein kann.