Bodenerosion ist die Verwitterung des Mutterbodens durch Wasser, Wind oder Bodenbearbeitung. Pestizide und andere Chemikalien können im Boden eingeschlossen werden und Bäche und Flüsse verschmutzen, wenn der Boden auseinanderbricht. Bodenerosion kann auch zu Schlammlawinen und Überschwemmungen führen und die strukturelle Integrität von Gebäuden und Straßen beeinträchtigen. Im Laufe der Zeit können missbräuchliche Landwirtschaft und landwirtschaftliche Bodenbearbeitungsprozesse zu einer Nährstoffdegradation führen – dem Rückgang der Bodenqualität. Diese Art der Erosion verbraucht organische Substanz im Boden, wodurch er weniger geeignet ist für den Anbau und die Ernte von Feldfrüchten oder für die natürliche Produktion von Vegetation.
Umweltverschmutzung und schlechte Wasserqualität
Die allmähliche Erosion des Bodens erzeugt Sedimentation, ein Prozess, bei dem sich Gesteine und Mineralien im Boden vom Boden trennen und sich an anderer Stelle ablagern, oft in Bächen und Flüssen. Auch Schadstoffe im Boden, wie Düngemittel und Schädlingsbekämpfungsmittel zum Schutz der Kulturpflanzen, setzen sich in den Bächen und Flüssen ab.
Wasserschadstoffe führen zu schlechter Wasserqualität -- einschließlich der Qualität des Trinkwassers, wenn die Schadstoffe nicht vor dem Verzehr entfernt werden.Sedimentation führt auch zu übermäßigem Algenwachstum, da Sonnenlicht durch das Sediment gelangen kann. Ein hoher Algengehalt entzieht dem Wasser zu viel Sauerstoff, was zum Tod von Wassertieren und reduzierte Fischpopulationen, so der World Wildlife Fund.
Schlammlawinen und strukturelle Probleme
Bodenerosion führt zu Schlammlawinen, die die Stabilität und strukturelle Integrität von Gebäuden und Fahrbahnen beeinträchtigen. Schlammlawinen betreffen nicht nur vom Boden getragene Bauwerke, sondern auch Gebäude und Straßen, die den Erdrutschen im Weg stehen. Schlammlawinen treten auf, wenn feiner Sand, Ton, Schluff, organisches Material und Boden infolge des Kraft und Energie von Starkregen. Dieser Abfluss erfolgt schnell, also gibt es nicht genügend Zeit für die Oberfläche, um den erodierenden Boden wieder aufzunehmen oder einzufangen, laut Envirothon, einem Programm der National Conservation Foundation und Nordamerikas größtem Wettbewerb für Umwelterziehung an High Schools.
Abholzung und Überschwemmung
Abholzung – das Abholzen von Bäumen, um Platz für Städte und Landwirtschaft zu schaffen – erodiert den Boden. Bäume helfen, den Boden an Ort und Stelle zu haltenWenn sie also entwurzelt werden, drücken Wind und Regen den lockeren Boden und das Gestein in Bäche und Flüsse, was wiederum zu einer unerwünschten Sedimentation führt. Die schweren Sedimentschichten verhindern, dass Bäche und Flüsse reibungslos fließen, was schließlich zu Überschwemmungen führt. Überschüssiges Wasser, besonders während der Regenzeit und wenn der Schnee schmilzt, wird vom Sediment eingeschlossen und kann nirgendwo anders hin, als an Land.
Bodendegradation
Der Abbau von Nährstoffen im Boden ist häufig auf schlecht geführte landwirtschaftliche und landwirtschaftliche Praktiken zurückzuführen, die zu Bodenerosion führen. Übermäßige Bewässerung und veraltete Bodenbearbeitungspraktiken reduzieren den Nährstoffgehalt des Bodens und machen ihn für die natürliche Vegetation und landwirtschaftliche Zwecke weniger fruchtbar. Nach Angaben der Environmental Protection Agency sind landwirtschaftliche Methoden wie das absichtliche Belassen von organischem Material im Boden und das Sicherstellen, dass mindestens 30 Prozent der Ernterückstände des Vorjahres verbleiben im Boden, erhöhen die Fruchtbarkeit und Vitalität des Bodens. In einigen Fällen kann das Saatgut ohne weitere Bodenbearbeitung direkt in die Ernterückstände des Vorjahres eingepflanzt werden.