Die Nachteile der Abholzung

Entwaldung tritt auf, wenn Waldland gerodet wird, normalerweise um das Holz zu ernten oder Platz für landwirtschaftliche Betriebe zu schaffen. Mehr als 25 Prozent des Landes der Erde sind von Wäldern bedeckt, aber Millionen Hektar dieses Ökosystems werden laut der University of Michigan jedes Jahr zerstört. Über die Hälfte der weltweiten Wälder befinden sich in nur sieben Ländern: Brasilien, Kanada, China, der Demokratischen Republik Kongo, Indonesien, Russland und den Vereinigten Staaten. Obwohl die Nachteile der Entwaldung global sind, liegt die Entscheidung, Waldland zu roden, nur bei einer Handvoll Regierungen.

TL; DR (zu lang; nicht gelesen)

Die Nachteile der Entwaldung sind ein erhöhter Kohlendioxidausstoß und Bodenerosion sowie die Zerstörung von Waldlebensräumen und den Verlust der biologischen Vielfalt sowohl von Pflanzen als auch Tiere.

Bei der Photosynthese entziehen Bäume und andere Pflanzen der Atmosphäre Kohlendioxid, wandeln es in Zuckermoleküle um und setzen Sauerstoff frei. Kohlendioxid ist ein Treibhausgas, das zur globalen Erwärmung beiträgt. Wälder entziehen der Atmosphäre Kohlendioxid und helfen, den Treibhauseffekt zu mildern. Beim Fällen von Bäumen wird das zuvor aufgenommene und gespeicherte Kohlendioxid wieder an die Atmosphäre abgegeben. Laut der US-Umweltschutzbehörde sind 17 Prozent des in die Atmosphäre freigesetzten Kohlendioxids auf die Abholzung und den Verfall von Bäumen und anderer Biomasse zurückzuführen.

Die Wurzeln der Pflanzen verankern den Boden im Boden. Wenn Abholzung auftritt, nimmt die Erosion des Oberbodens zu, da es keine Wurzeln gibt, die den Boden an Ort und Stelle halten, und keine Vegetation, die die Kraft des fallenden Regens bricht. Nach Angaben des World Wildlife Fund ist in den letzten 150 Jahren die Hälfte des Mutterbodens der Erde abgetragen worden. Erosion schwemmt den Boden in nahegelegene Wasserwege, wo die zunehmende Sedimentation und Verschmutzung marine Lebensräume schädigt und die lokale Bevölkerung beeinträchtigt, die aus der Wasserquelle fischt oder trinkt. Darüber hinaus verringert die Erosion des Oberbodens die Bodenfruchtbarkeit und beeinträchtigt die landwirtschaftlichen Bemühungen, die oft der Anstoß für die Entwaldung sind. Im Amazonas-Regenwald dominieren Weide- und Ackerland die abgeholzten Waldabschnitte. Sedimentabfluss aus entwaldeten Gebieten kontaminiert Flüsse und betrifft alle, die dieses Wasser verwenden.

Die Entwaldung zerstört den Lebensraum des Waldes. Tiere nutzen Bäume als Nahrung, Unterschlupf und Nistplätze. Ohne Bäume müssen die Tiere andere Orte finden, um zu überleben, oder sie sterben. Tierpopulationen erleiden dramatische Verluste, wenn ihr natürlicher Lebensraum verändert wird. In tropischen Regenwäldern, wo die Artenvielfalt am höchsten ist, können die Fragmentierung und der Verlust von Lebensräumen erhebliche Auswirkungen auf die Tierpopulationen haben. Zum Beispiel bedroht die Abholzung die Lebensräume des Brüllaffen im Amazonas-Regenwald und der Nördlichen Fleckenkauz im pazifischen Nordwesten der Vereinigten Staaten.

Wälder bieten zahlreichen Tierarten Heimat, aber auch unzähligen Pflanzenarten. Wissenschaftler der University of Michigan schätzen, dass nur ein Prozent der Pflanzenarten in tropischen Regenwäldern auf potenzielle medizinische Verwendung untersucht wurde. Von dem kleinen Prozentsatz der untersuchten Pflanzen haben sich mehrere als medizinische Vorteile erwiesen. So wird beispielsweise Medizin aus einer wilden Immergrünart, die in den Wäldern Madagaskars wächst, jetzt zur Behandlung von Patienten mit Leukämie und anderen Krebsarten eingesetzt. Die Entwaldung bedroht zukünftige wissenschaftliche Entdeckungen von Arten, die für die Menschheit von Nutzen sein könnten.