Stadien eines tropischen Wirbelsturms

Tropische Wettersysteme können sich von Stürmen schnell zu Hurrikanen oder Zyklonen verstärken. Die Zyklone brechen oft in der wasserhaltigen, warmen, feuchten Luft über tropischen und subtropischen Gewässern aus, darunter dem Pazifik und dem Atlantik, dem Golf von Mexiko und der Karibik. Das Wetter entwickelt sich durch verschiedene Entwicklungsstadien, während es sich in einen tropischen Wirbelsturm verwandelt.

Tropische Wirbelstürme beginnen mit einem meteorologischen Phänomen, das als tropische Welle bekannt ist. Die Welle ist ein Tiefdrucktal oder eine Tiefdruckfront, die sich von Ost nach West bewegt und Windgeschwindigkeiten von etwa 25 Meilen pro Stunde erzeugt. Das Tiefdrucksystem ist die häufigste Art von tropischer Störung, mit etwa 100 jährlich auftretenden Störungen. Eine tropische Störung ist eine anhaltende Gruppe von Gewittern mit starken Regenfällen und starken Windböen. Der Störbereich ist typischerweise 100 bis 300 Meilen breit.

Ein tropisches Tiefdruckgebiet ist ein unorganisiertes System starker Stürme, das durch maximale anhaltende Windgeschwindigkeiten von 38 Meilen pro Stunde gekennzeichnet ist. Tropische Depressionen entwickeln ein geschlossenes Bewegungsmuster. Die Stürme beginnen sich um ein zentrales Tiefdruckgebiet zu drehen. Aufgrund der Erdrotation drehen sich Depressionen auf der Nordhalbkugel gegen den Uhrzeigersinn, das Gegenteil von Depressionen auf der Südhalbkugel. Das Zentrum des Tiefdrucktiefs zieht warme Luft und Wasser von der Meeresoberfläche, nährt und verstärkt die Stürme.

Das National Hurricane Center definiert einen tropischen Sturm als ein System, das eine Minute lang anhaltende Winde von 39 bis 73 Meilen pro Stunde in einer Höhe von 32,8 Fuß erzeugt. Ein tropischer Sturm kann sich je nach ozeanischen und atmosphärischen Bedingungen in 12 bis 48 Stunden aus einer Depression entwickeln. Der Sturm organisiert sich zu diesem Zeitpunkt in die typische Kreisform eines Zyklons. Tropische Stürme erzeugen durch die Kondensation warmer, feuchter Meeresluft extrem starke Regenfälle. Die Stürme sind durch schädliche, böige Winde gekennzeichnet.

Tropische Wirbelstürme sind große, organisierte Sturmsysteme, die maximale Windgeschwindigkeiten von 120 km/h aufrechterhalten. Wirbelstürme haben ein ruhiges Zentrum, das Auge genannt wird, wobei die stärksten Winde in einem Band um das Auge wehen. Die Saffir-Simpson Hurricane Wind Scale kategorisiert tropische Wirbelstürme nach Windgeschwindigkeit, Luftdruck und Sturmflutstärke. Ein Zyklon wird als katastrophal eingestuft, wenn seine Windgeschwindigkeiten 155 Meilen pro Stunde bei einer Sturmflut von mehr als 18 Fuß überschreiten. Tropische Wirbelstürme werden schwächer und zerstreuen sich, wenn sie das Land erreichen.