Wie wirkt sich die Entwaldung auf die Luft aus?

Jedes Jahr gehen 46 bis 58 Millionen Quadratmeilen Wald durch Abholzung verloren – die Entfernung von Bäumen aus dem Land durch vom Menschen verursachte und natürliche Ereignisse. Entwaldung wird durch Rodung für Stadtentwicklung und Landwirtschaft, Baumernte für Holzprodukte und Waldbrände verursacht. Der Verlust von Bäumen hat einen negativen Einfluss auf die Luft.

TL; DR (zu lang; nicht gelesen)

Die Entwaldung wirkt sich nachteilig auf die Luft aus, indem sie den Sauerstoffgehalt verringert und den Kohlendioxidgehalt erhöht sowie zur globalen Erwärmung beiträgt.

Bäume und Pflanzen produzieren im Allgemeinen Energie für das Wachstum mithilfe eines Prozesses, der als Photosynthese bekannt ist. Mit Licht, Wasser und Kohlendioxid produziert eine Pflanze Energie in Form von Zucker und gibt Sauerstoff an die Luft ab. Wälder bedecken etwa 30 Prozent der Erdoberfläche und ernähren fast 80 Prozent der terrestrischen Organismen der Welt. Es wird geschätzt, dass ein Hektar Bäume in städtischen Wäldern genug Sauerstoff für acht Menschen produzieren und 188 Pfund Kohlendioxid aus der Luft entfernen können.

Sauerstoff macht nur etwa 21 Prozent des chemischen Bestandteils der Luft aus. Dennoch ist es für das Leben auf der Erde äußerst wichtig. Lebende Organismen, vom einzelligen Tier bis zum Menschen, verwenden Sauerstoff, um die Energie zu produzieren, die für ihren Erhalt erforderlich ist. Da Bäume größere Pflanzen sind, ist ihre Sauerstoffproduktion erheblich. Es wird geschätzt, dass tropische Regenwälder 40 Prozent des Sauerstoffs der Erde produzieren, obwohl sie nur etwa 6 Prozent des Landes bedecken. Die Regenwälder im Amazonasgebiet sind in den letzten 50 Jahren durch Abholzung um 17 Prozent zurückgegangen.

Kohlendioxid ist eines der Treibhausgase, die dazu beitragen, die Wärme in der Atmosphäre zu halten. Bäume entziehen der Luft durch Photosynthese einen Teil dieses Kohlendioxids und speichern diesen Kohlenstoff in ihrem Gewebe und im Boden. Dieser Vorgang wird als Kohlenstoffbindung bezeichnet. Seit Beginn der industriellen Revolution Mitte des 18. Jahrhunderts wurden mehr Treibhausgase freigesetzt als aus der Luft entfernt. Im Jahr 2011 haben Wälder in den Vereinigten Staaten nur etwa 14 Prozent des in die Luft emittierten Kohlendioxids entfernt. Die Entwaldung reduziert die Entfernungskomponente dieses Kreislaufs, wodurch der Kohlendioxidgehalt in der Luft weiter erhöht wird. Dies führt zu einem Temperaturanstieg, einem Effekt, der als globale Erwärmung bekannt ist.

Die Entwaldung trägt nicht nur zur globalen Erwärmung bei, indem sie die Menge an Kohlendioxid in der Luft erhöht, sondern erhöht auch direkt die vom Land abgestrahlte Temperatur. Das Blätterdach des Waldes beschattet den Boden, absorbiert die Sonnenstrahlen für die Photosynthese und reflektiert etwa 12 bis 15 Prozent, wodurch das darunter liegende Land gekühlt wird. Dies hält die Feuchtigkeit im Boden, die Nährstoffe durch die Wurzeln in die Pflanze transportiert. Pflanzen geben dann Wasserdampf über ihre Blätter in die Luft ab, ein Prozess, der als Transpiration bekannt ist. Ein einzelnes Blatt kann mehr Wasser an die Luft abgeben als sein Eigengewicht. Wasserdampf in der Luft sammelt sich und fällt als Regen, kühlt das Land und transportiert Nährstoffe zurück zu den Pflanzen. Ohne Wälder würde das Land Wärme abstrahlen und in die Luft zurückreflektieren, was zur globalen Erwärmung beitragen würde. Es wird geschätzt, dass Bäume in tropischen Regenwäldern die Temperatur um 3,6 bis 6,3 Grad Fahrenheit senken. Im letzten Jahrhundert ist die Durchschnittstemperatur auf der ganzen Welt um 1,4 Grad Fahrenheit gestiegen.