Ein Taifun ist ein regionalspezifischer Begriff für eine Art tropischer Wirbelsturm, der normalerweise in der nordwestlichen Region des Pazifischen Ozeans westlich der Internationalen Datumsgrenze auftritt. Dieselben Systeme in anderen Regionen werden entweder als Hurrikane oder allgemeiner als tropische Wirbelstürme bezeichnet. Das Zentrum eines Zyklons wird als Auge bezeichnet. Das Auge ist ein kreisförmiger Bereich mit ruhigem, schönem Wetter. Im Durchschnitt hat ein tropisches Wirbelsturmauge einen Durchmesser von etwa 30 Meilen. Um das Auge herum befinden sich Augenwände, die Regionen dichter Konvektionswolken sind. Die Winde von Augenwänden sind am stärksten und verursachen im Allgemeinen die meisten Schäden. In die Augenwände spiralförmig verlaufen konvektive Wolkenregionen, die als Spiralbänder bezeichnet werden. Diese Gebiete enthalten starke Winde und erstrecken sich aus dem Taifunauge.
Forscher arbeiten kontinuierlich daran, neue Informationen zu den Phänomenen tropischer Wirbelstürme zu finden und zu entdecken, da noch vieles über das System unbekannt ist. Taifune treten auf, wenn eine raue Wetterwelle unter Ausnutzung der Erdrotation zu rotieren beginnt (auch als Coriolis-Effekt bekannt). Das Potenzial, ein Drucksystem zu erzeugen, steigt, wenn sich diese Welle zu einem vollständigen Kreis dreht; mit höherem Druck außen und einem Niederdruckzentrum. Starke multidirektionale Winde, die die Welle umgeben, können die Bildung des Systems stören. Wenn das System seine Rotation beibehält und beginnt, sich mit einer Geschwindigkeit von mehr als 65 Knoten (74 mph) zu drehen, wird dies als tropischer Wirbelsturm bezeichnet. Die Intensität des Taifuns hängt nicht von der Größe des Systems ab.
Laut der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) drücken starke Winde die Oberfläche von das Wasser vor dem System auf der rechten Seite seines Weges und verursacht über 85 Prozent des Zyklons anschwellen.
Um auftreten zu können, benötigen tropische Wirbelstürme im Allgemeinen Meerestemperaturen von mindestens 80 ° F. Die Systeme beginnen mit Wärme, die durch spiralförmige Wasserdampf in der Atmosphäre erzeugt wird. Dieser spiralförmige Dampf bildet sich zu den oben diskutierten Konvektionswolken. Die Inzidenzrate von Taifunen korreliert mit der Meeresoberflächentemperatur. Aus diesem Grund kann es einen Zusammenhang geben zwischen Erderwärmung und tropische Wirbelstürme; Mit steigender Wassertemperatur steigt auch das Auftreten tropischer Wirbelstürme.