Umweltverschmutzung durch Fabriken

Wenn Sie an einer Raffinerie vorbeifahren, kann der Geruch überwältigend sein. Fabrikverschmutzung wird oft als die meist sichtbaren und stinkenden Schornsteinemissionen angesehen. Die Industrie verschmutzt auch das Wasser und das Land um Sie herum. Obwohl Sie nicht alle Schadstoffe sichtbar sehen können, sobald sie in die Atmosphäre oder das Wassersystem gelangen; sie können sich weit über die Fabrik hinaus ausbreiten. Die häufigsten Luftschadstoffe in Fabriken sind Treibhausgase aus der Verbrennung fossiler Brennstoffe. Fabriken tragen zur Verschmutzung von Wasser und Land bei, indem sie den Regen versauern, Chemikalien verschüttet und giftige Abfälle entsorgen.

Das schädlichste Treibhausgas, Kohlendioxid, wird bei der Verbrennung fossiler Brennstoffe in die Atmosphäre freigesetzt. Fabrikemissionen tragen stark zur Freisetzung von Kohlendioxid in die Atmosphäre bei. Industrie und Kraftwerke zur Stromerzeugung tragen etwas mehr als 50 Prozent der Treibhausgase bei. Ein weiteres schädliches Gas aus der Nutzung fossiler Brennstoffe ist Schwefeldioxid, ein wesentlicher Bestandteil der Bildung von saurem Regen. Schwefeldioxid ist jedoch ein zweischneidiges Schwert. Während es stark zum sauren Regen beiträgt, trägt seine Anwesenheit in der Atmosphäre dazu bei, die Luft zu kühlen, um der durch Kohlendioxid verursachten Erwärmung entgegenzuwirken.

Ein weiterer wichtiger Luftschadstoff ist Ozon. Ozon besteht aus drei Sauerstoffatomen, das ist ein Atom mehr, als für atembaren Sauerstoff benötigt wird. Das dritte Atom erzeugt ätzenden Sauerstoff, der die Lunge schädigen kann. Obwohl Ozon in der oberen Atmosphäre nützlich ist, wo es ultraviolette Strahlung von der Sonne blockiert, ist es schädlich für die menschliche Gesundheit, wenn es in großen Mengen in der unteren Atmosphäre vorhanden ist. Die Luftverschmutzung durch Fabriken und Fahrzeuge führt zu Bodenozonproblemen oder Smog, die erhebliche Gesundheitsprobleme darstellen. Fabriken, insbesondere durch den Einsatz großer industrieller Klimaanlagen, können auch zerstörerische Gase freisetzen, die zum Abbau von Ozon in der oberen Atmosphäre beitragen, wo es benötigt wird.

Eine besondere Art von Fabrik, die als Tierfabrik oder konzentrierte Tierfütterung (CAFO) bezeichnet wird, verursacht eine große Menge an Luft-, Boden- und Wasserverschmutzung. CAFOs sind hochindustrialisiert und werden in großen Mengen zur Herstellung von Fleisch- oder Milchprodukten verwendet. Diese Fabriken produzieren Gase wie Methan, Ammoniak und andere, die die Luftqualität beeinträchtigen und gesundheitsschädlich sind. Die tierischen Abfälle, die CAFOs produzieren, landen oft im Grundwasser und verseuchen Bäche und Seen mit schädlichen Bakterien wie E. coli. Der Abfall kann auch durch den Boden ins Grundwasser gelangen, wenn er dann auf landwirtschaftlichen Feldern als Dünger verwendet wird.

Neben tierischen Abfällen aus CAFO-Fabriken belastet die Industrie auch direkt Wasserquellen durch das Einleiten von Schadstoffen in Bäche und Seen. In einigen Ländern ist die Deponierung von gefährlichen Abfällen stark reglementiert, aber in weiten Teilen der Welt ist dies nicht der Fall. National Geographic berichtet, dass 70 Prozent aller industriellen Verschmutzungen direkt in den Grundwasserspiegel gelangen und das Trinkwasser verschmutzen. Zum Beispiel verursacht das Abwasser von Textilfärbemitteln, das in Bekleidungsfabriken anfällt, ein großes Problem der Wasserverschmutzung in China. Glücklicherweise werden Filtersysteme ständig weiterentwickelt, um Fabrikabfälle zu reinigen, bevor sie die Wasserversorgung erreichen.