Auswirkungen einer Schlammlawine

Schlammlawinen sind sich schnell bewegende Schwall- und Felsbrocken, die der Schwerkraft nicht mehr trotzen können. Längerer starker Regen oder vulkanische Aktivität verursachen normalerweise Schlammlawinen und solche Wildbäche gehören zu den zerstörerischsten Kräften in der Natur. Gegen eine Schlammlawine kann man so gut wie nichts tun, und ihre Kraft wirkt sich auf alles aus, was sich ihr in den Weg stellt.

Schlammlawinen bewegen sich mit mehr als 32 km/h und enthalten nicht nur Schlamm, sondern auch Felsen, Bäume und anderen Schutt. Dies bedeutet, dass sie Land in Stücke reißen können und tiefe Rinnen und große Schlammablagerungen hinterlassen. Schlammlawinen können landwirtschaftliche Flächen verwüsten: Alle Ernten werden zerstört. Es sind nicht nur schlechte Nachrichten, da Schlammlawinen auch reiche Nährstoffe in den tieferen Boden bringen, so dass der Boden produktiver sein kann, sobald die Schlammlawine vorbei ist.

Aufgrund des Tempos, mit dem sich Schlammlawinen bewegen, sind selbst Gebäude nicht ganz sicher. Beton- und Backsteingebäude in Städten und Gemeinden sind aufgrund solider Fundamente und der Wahrscheinlichkeit, dass die Rutsche vorher gestoppt wird, normalerweise sicher. Nebengebäude – Wasserscheiden, Ställe, alles, was nicht mit einem Haupthaus verbunden ist – und landwirtschaftliche Strukturen sind viel stärker gefährdet, da sie möglicherweise nicht so stark sind und die volle Kraft des Rutschens tragen.

So wie sie Eigentum und Land zerstören, können Schlammlawinen auch die Infrastruktur in der Region zerstören. Dies kann das Aufreißen von Straßen, das Beschädigen von Rohren und das Abreißen von Strom- und Kommunikationsleitungen umfassen. Strommasten und Kommunikationsleitungen sind besonders anfällig, da sie wenig oder kein Fundament haben. Auch zerstörte Straßen können Hilfsmaßnahmen behindern.

Nach Angaben des California Geological Survey kamen im Bundesstaat zwischen 1978 und 2003 mehr als 100 Menschen durch Schlammlawinen ums Leben. Diese Personen befanden sich direkt im Weg der Rutsche oder wohnten in Räumen unter der Erde.

Schließlich neigen Schlammlawinen dazu, Bereiche zu erreichen, die sie nicht überqueren können, wie zum Beispiel Flüsse. In dieser Situation fließen Schlamm und Gestein in den Fluss und fließen ins Meer. Dies kann zu großen Schlammablagerungen im Flussbett führen – schädlich für Meerespflanzen und -tiere, Tiere, die auf das Wasser angewiesen sind, und die lokale menschliche Bevölkerung. Der letztendliche Vorteil ist, dass die Nährstoffe, die durch die Rutsche nach unten gebracht werden, die Qualität des Pflanzenwachstums im Wasser verbessern.

All diese Zerstörung muss nach dem Abklingen der Rutsche beseitigt werden. Aufräumen kostet Zeit und Geld. In der Regel werden Katastrophenhilfefonds eingerichtet, wenn diese Ereignisse eintreten. Spezialisten werden hinzugezogen, um zu helfen, und die USA verfügen wie andere entwickelte Nationen über ein starkes System, um den betroffenen Gebieten zu helfen, wieder normal zu werden. Wie bei anderen Naturkatastrophen, wie Erdbeben und Tsunamis, leiden die Entwicklungsländer am meisten, da weniger Pläne vorhanden sind.