Bodenverschmutzung wirkt sich in dreifacher Hinsicht auf die Umwelt und die menschliche Gesundheit aus. Zunächst heften sich Schadstoffe an trockene Bodenpartikel und werden vom Wind weggeweht. Diese Partikel können dann vom Menschen eingeatmet werden, der die harmlosen Bodenpartikel sowie die gefährlicheren Schadstoffe, die angelagert sind, aufnimmt.
Zweitens löst Wasser einige der Schadstoffe im Boden, entweder bei Regenwetter oder durch Grundwassereinwirkung. Mensch und Tier trinken dann dieses verunreinigte Wasser und nehmen die Schadstoffe auf.
Drittens nehmen Pflanzen, die auf verschmutztem Boden wachsen, Schadstoffe aus dem Boden auf und speichern sie im Pflanzengewebe. Menschen und Tiere fressen die Pflanzen und nehmen die gefährlichen Schadstoffe auf. Im zweiten und dritten Fall sind auch Menschen, die kontaminierte Tiere essen, noch stärker konzentrierten Schadstoffen ausgesetzt. Es ist wichtig zu verstehen, wie der Boden verschmutzt ist und welche Folgen dies hat, um an Lösungen zu arbeiten.
TL; DR (zu lang; nicht gelesen)
Die Bodenverschmutzung ist gefährlich für die menschliche Gesundheit durch kontaminierte Bodenpartikel in der Luft, durch Kontamination durch Böden im Wasser und durch Pflanzen, die in verschmutzten Böden angebaut werden. Nahrungstiere, die verunreinigtes Wasser trinken oder verunreinigte Pflanzen essen, sind eine weitere sekundäre Schadstoffquelle. Der Boden kann durch industrielle Aktivitäten, Chemikalien- und Erdölverschmutzungen, Düngemittel und Pestizide, die in der Landwirtschaft verwendet werden, Deponien und Brände kontaminiert werden. Die Folgen der Aufnahme solcher Schadstoffe durch den Menschen können Bleivergiftung, Verschlechterung der Gesundheit, Allergien und eine verminderte Stärke des Immunsystems sein. Die Ernteerträge können verringert werden und die Pflanzen wachsen möglicherweise weniger schnell, während die Tiergesundheit in ähnlicher Weise beeinträchtigt werden kann. Die Wirkungen hängen jeweils von der Toxizität der Schadstoffe und der Expositionskonzentration ab.
So funktioniert die Bodenkontamination
In Gebieten mit hoher industrieller Aktivität kommt es häufig zu Bodenkontaminationen. Öl- oder Chemikalienverschmutzungen können zum Verschmutzungsgrad beitragen. Auf Ackerland haben Bauern möglicherweise giftige Pestizide oder Düngemittel verwendet, die schädliche Chemikalien enthalten. Deponien können alle Arten von Chemikalien in die umliegenden Böden auslaugen und Brände fügen den exponierten Böden oft Schichten giftiger Asche hinzu.
Wenn kontaminierte Bodenpartikel durch die Luft driften oder mit Wasser mitfließen, kann der Mensch die an den Partikeln haftenden Schadstoffe einatmen oder trinken. Auch Spuren von verschmutztem Boden auf Lebensmitteln können verzehrt werden. Alle Schadstoffe in Böden können auf diese Weise in den menschlichen Körper gelangen.
Die Verbreitung der Schadstoffe durch Trinkwasser oder Nahrungspflanzen und -tiere ist begrenzter. Bodenpartikel werden in der Regel aus dem Trinkwasser gefiltert, und damit Schadstoffe die Filter passieren oder in Nahrungspflanzen und -tiere gelangen können, müssen sie wasserlöslich sein. Viele Industriechemikalien sind nur wenig wasserlöslich und lassen sich auf diese Weise nicht leicht verteilen.
Auswirkungen der Bodenverschmutzung
Die direkten Auswirkungen der Bodenverschmutzung wirken sich negativ auf die gesamte soziale und natürliche Umwelt aus. Pflanzen, die auf verschmutzten Böden wachsen, können geringere Erträge erzielen, da die gefährlichen Chemikalien im Boden ihr Wachstum beeinträchtigen. Tiere, die verschmutzte Bodenpartikel oder kontaminierte Pflanzen fressen, können auch langsamer wachsen oder Krankheiten erliegen. Auch die menschliche Gesundheit ist betroffen.
Menschen, die verschmutzte Bodenpartikel aufnehmen oder kontaminierte Pflanzen und Tiere essen, können durch die in ihren Körper gelangenden Chemikalien vergiftet werden. Blei ist beispielsweise ein häufiger Kontaminant in Gebieten mit intensiver Industrietätigkeit, und Menschen können Anzeichen einer Bleivergiftung aufweisen. Andere Chemikalien verursachen Hautausschläge und Allergien und können das Immunsystem schwächen. Alle diese Wirkungen hängen von der Art der in den Körper eingebrachten Chemikalie, ihrer Giftigkeit und ihrer Konzentration ab.
Folgen der Bodenverschmutzung
Die Verschmutzung der Böden auf der ganzen Welt kann schwerwiegende Folgen für die Gesellschaft haben. Nahrungsmittelknappheit ist wahrscheinlich auf die immer schlechteren Erträge der landwirtschaftlichen Betriebe zurückzuführen. Einige Chemikalien können die allgemeine Gesundheit großer Teile der menschlichen Bevölkerung beeinträchtigen, was zu einer erhöhten Sterblichkeit und höheren medizinischen Kosten führt. Wenn Allergien häufiger werden, nimmt die Lebensqualität vieler Menschen ab, und ein schwaches Immunsystem kann die Menschen anfälliger für Ausbrüche von Infektionskrankheiten machen.
Gesunde, produktive und reine Böden sind für ein gesundes Ökosystem und ein umweltverträgliches Sozialsystem unerlässlich. Sobald die Verbreitung, die Auswirkungen und die Folgen der Bodenverschmutzung bekannt sind, müssen die Menschen nach Lösungen suchen und möglichst reine Böden wiederherstellen.