Vor- und Nachteile von Wüsten

Wüsten haben das trockenste Klima, aber sie unterstützen immer noch das Leben. Sie bedecken ein Fünftel des Planeten und bekommen wenig Niederschlag. Pflanzen und Tiere haben jedoch gelernt, sich an das schwierige Klima anzupassen und die extremen Bedingungen zu überleben. Lesen Sie weiter, um mehr über das Leben in der Wüste, die Vor- und Nachteile von Wüsten zu erfahren.

Einer der Vorteile von Wüsten ist, dass sie eine vielfältige Gruppe von Pflanzen und Tieren beherbergen. Durch ihren effizienten Umgang mit Wasser sind sie besonders an das Überleben in der Wüste angepasst. Besondere Pflanzenmerkmale sind dicke, wachsartige Blätter und große Wurzel- oder Wasserspeichersysteme, die zu ihrer hohen Widerstandsfähigkeit gegen Trockenheit beitragen. Beispiele für gedeihende Wüstenpflanzen sind verschiedene Kaktusarten, Kaktusfeigen, Yuccas und Agaven. Eine Kombination einzigartiger evolutionärer Merkmale, die sowohl physische als auch Verhaltensmerkmale umfassen, ermöglicht das Überleben von Wüstentieren. Beispiele sind die großen Ohren des Kaninchens zur Wärmeregulierung, der Winterschlaf der Spatenfußkröte während der trockensten Monate und die beschleunigte Fortpflanzung zwischen verschiedenen Wüsteninsekten und Amphibien. Mehrere Arten sind nachtaktiv, sodass sie die kühlsten Stunden der Wüste optimal nutzen können.

Da die meisten Wüsten wenig bis gar keinen Niederschlag erhalten und kein unterirdisches Wasser enthalten, weisen Böden eine relativ niedrige Salzkonzentration auf – eine Eigenschaft, die für das Wachstum von Wüstenpflanzen sehr günstig ist. Je nach Wüstenart reichen die Bodenarten von fein strukturierten Sanden bis hin zu Kies und Lockergestein. Wüstenboden enthält aufgrund der geringen Niederschlagsmengen und des Oberflächenabflusses eine Fülle von Nährstoffen. und eignet sich daher leicht für die landwirtschaftliche Nutzung, vorausgesetzt, ein effizientes Bewässerungssystem ist entwickelt.

Wassermangel, der offensichtlichste Nachteil von Wüsten im Allgemeinen, resultiert aus den kombinierten Auswirkungen unzureichender Niederschläge und schneller Wasserverdunstung durch nahe gelegene Landmassen. Die Niederschlagsrate übersteigt selten die Verdunstungsrate, und es ist nicht ungewöhnlich, dass Regen verdampft, noch bevor er den Boden erreicht. Die Atacama-Wüste in Chile, bekannt als der trockenste Ort der Erde, erhält weniger als 1 Zoll Regen pro Jahr und in manchen Jahren praktisch gar keinen. Dies ist auf Feuchtigkeitsblockaden und -ableitungen durch die Anden und die chilenischen Küstengebirge zurückzuführen. Obwohl es ziemlich saisonal ist, ist der Niederschlag in der Wüste unvorhersehbar und sehr lokal begrenzt.

Im Vergleich zu feuchteren Regionen fehlt Wüsten die temperaturpuffernde Wirkung von Wasserdampf, wodurch sie mehr ausgesetzt sind als doppelt so viel Sonneneinstrahlung während der Tagesstunden und zum Verlust von fast doppelt so viel Wärme kommen Nacht. Die täglichen Temperaturextreme in trockenen Wüsten erreichen am Sonnengipfel bis zu 130 Grad Fahrenheit und fallen an einigen Orten unter den Gefrierpunkt. Andere weniger häufige Wetterstörungen sind plötzliche Waldbrände und intensive, Überschwemmungen verursachende Regenfälle.