Seit Jahren argumentieren Mathematiker und Wissenschaftler über die Vorzüge des metrischen Systems. Die Vereinigten Staaten sind nur eines von drei Ländern der Welt, die an dem englischen Messsystem festgehalten haben. Historisch betrachtet nimmt das metrische System jedoch einen wichtigen Platz in Amerika ein. 1792 produzierte die U.S. Mint die allererste dezimalbasierte Währung. Das von der Bundesregierung verabschiedete metrische Gesetz von 1866 machte den Handel mit metrischen Mengen legal. Mit dem Metric Conversion Act von 1975 wurde ein U.S. Metric Board eingerichtet, um Amerika auf das metrische System umzustellen. Zieltermine waren jedoch nicht vorgesehen. 1991 unterzeichnete Präsident George Bush eine Durchführungsverordnung, die alle Bundesbehörden und -ministerien anwies, das metrische System zu verwenden. Am 9. April 2001 wurde der Übergang der US-Börse zum Dollar- und Cent-Handel abgeschlossen. Das alte System handelte Aktien in Schritten von 12,5 Cent oder einem Achtel eines Dollars, basierend auf der spanischen Dollarteilung von "Stücken von acht".
Eine Änderung des metrischen Systems würde die meisten Amerikaner verwirren, die nicht wissen, wie man das metrische System in alltäglichen Anwendungen verwendet. Jede Anwendung, von Messungen über Temperatur bis hin zu Gewichten, erfordert eine völlig andere Formel, um vom englischen Maß zum metrischen zu wechseln. Ohne eine schnelle Referenz wird der umständliche Transfer selbst die einfachsten täglichen Transaktionen wie den Kauf von Gas, das in Litern gemessen würde, erschweren.
Die Kosten für die Umstellung der USA auf das metrische System führen zu geänderten Maßen auf allen verpackten Produkten, angefangen bei Lebensmitteln. Die Änderung würde sich auch auf Wohnungs- und Grundstücksgrößen, die Temperaturmessung mit der neuen Nutzung von Celsius und die Änderung von Kilometer- und Geschwindigkeitsschildern auswirken. Die weitreichenden Auswirkungen der Kosten würden sogar die Fahrzeugproduktion mit einbeziehen, da die Branche von Meilen pro Stunde auf Kilometer pro Stunde umgestellt hat.
Amerikaner und Menschen im Allgemeinen wehren sich gegen Veränderungen, und dies gilt auch für die Anpassung des metrischen Systems. Die Amerikaner scheinen die Philosophie zu akzeptieren, dass das englische System gut funktioniert und uns seit Hunderten von Jahren gute Dienste leistet. Warum sollten wir es reparieren, wenn es nicht kaputt ist? Wir verwenden das englische System seit der Gründung unseres Landes, obwohl die Geschichte die Bemühungen bestätigt, das metrische System in den USA zu implementieren.