Kondensatorplatten bestehen definitionsgemäß aus leitfähigen Materialien. Dies bedeutet normalerweise Metalle, obwohl auch andere Materialien verwendet werden. Kondensatorplatten müssen nicht nur leitfähig sein, sondern benötigen auch mechanische Festigkeit und Beständigkeit gegen Verschlechterung durch elektrolytische Chemikalien. Darüber hinaus benötigen die meisten Kondensatoren extrem dünne Platten, um die meiste Kapazität in einem kleinen Gehäuse zu packen. Hersteller verwenden duktile Metalle, um dünne Platten aus Folien herzustellen. Außerdem müssen die Materialien kostengünstig und gut verfügbar sein, um für die Massenproduktion geeignet zu sein.
Aluminium ist ein Arbeitspferd für die Herstellung der meisten Kondensatoren. Es ist kostengünstig, hochleitfähig und lässt sich leicht zu Platten oder Folien verarbeiten.
Kondensatoren, die Tantal verwenden, sind temperatur- und frequenzstabiler als solche, die Aluminium verwenden, obwohl Tantal mehr kostet.
Silber kommt in Silber-Glimmer-Kondensatoren vor. Diese kosten auch mehr als Aluminiumplattenkondensatoren und werden in hochpräzisen Audioanwendungen verwendet.
Im Jahr 2009 führte die Erforschung von Geräten mit sehr hoher Kapazität zu Experimenten mit Kohlenstoff-Nanoröhrchen. Ihre extrem kleine Größe ermöglicht eine große, effektive Plattenfläche und einen kleinen Abstand zwischen den Platten.