Trägheitsgesetz
Das erste Bewegungsgesetz von Isaac Newton besagt, dass ein ruhender Gegenstand dazu neigt, in Ruhe zu bleiben, während ein bewegter Gegenstand dazu neigt, in Bewegung zu bleiben, es sei denn, eine äußere Kraft wirkt auf ihn ein. Wenn ein Basketballspieler schießt, scheint es, als ob nichts den Ball behindert. Auf die Kugel wirken jedoch mehrere äußere Kräfte. Ohne diese Kräfte würde sich der Ball weiter in seine aktuelle Richtung bewegen. Erstens wirkt die Schwerkraft auf den Ball, um ihn auf die Erde zu ziehen. Der Athlet muss die Schwerkraft nach dem Gewicht des Balls beurteilen, um die richtige Flugbahnlinie zu finden, damit der Ball in den Korb fällt. Luft widersteht dem Ball auch in Form von Widerstand. Während in Innenräumen nicht wahrnehmbar, kann Wind bei Spielen im Freien ein wichtiger Faktor sein.
F=MA
Das zweite Newtonsche Gesetz besagt, dass eine Beschleunigung erzeugt wird, wenn eine Kraft auf eine Masse einwirkt. Je größer die Masse des beschleunigten Objekts ist, desto mehr Kraft wird benötigt, um dieses Objekt zu beschleunigen. Die Gleichung wird als Kraft = Masse x Beschleunigung ausgedrückt. Im Basketball sehen wir Newtons drittes Gesetz immer dann am Werk, wenn ein Spieler den Ball schießt oder passt. Der Basketball hat Masse, was bedeutet, dass der Spieler beim Schießen oder Passen die entsprechende Kraft aufwenden muss. Zu viel oder zu wenig Kraft im Verhältnis zur Masse des Balls und der Ball wird nicht dorthin gehen, wo er vorgesehen ist. Wenn beispielsweise ein Basketball durch eine Bowlingkugel ersetzt würde, müssten die Spieler viel mehr Kraft aufwenden, um den Ball um die gleiche Distanz zu bewegen.
Aktion Reaktion
Das dritte Bewegungsgesetz besagt, dass es für jede Kraft eine gleiche Reaktionskraft in die entgegengesetzte Richtung gibt. Aktion/Reaktion ermöglicht es den Athleten, sich auf dem Platz auf und ab zu bewegen. Wenn der Spieler einen Schritt macht, übt er Kraft in den Boden aus. Da der Boden für den Athleten zu viel Masse hat, um ihn zu bewegen, wandert die Kraft zurück zum Athleten und treibt ihn vorwärts. Da der Boden eine gleiche und entgegengesetzte Reaktion ausübt, ist die Richtung, in die der Athlet die Kraft ausübt, entgegengesetzt zur Richtung, in die die Kraft nach hinten ausgeübt wird. Wenn der Fuß des Athleten den Boden hinter sich schiebt, treibt die Kraft vom Boden (sogenannte „Bodenreaktion“) den Vorwärtsgang an. Wenn der Athlet schnell Kraft direkt nach unten ausübt, wird die Bodenreaktion ihn gerade nach oben treiben und dem Athleten ermöglichen, zu springen.