Arten von Wasserströmungen

In Ozeanen und anderen Gewässern wird die Bewegung des Wassers durch Strömungen bestimmt. Es gibt zwei Arten von Strömungen, Oberflächenströmungen und Tiefenströmungen Wasserströmungen, die bestimmen, wie und wohin sich das Wasser bewegt. Wissenschaftler untersuchen Strömungen, um mehr darüber zu erfahren, wie der Ozean mechanisch funktioniert, und nutzen die Geschwindigkeit und Position von Strömungen, um Veränderungen in großen Gewässern zu messen.

Oberflächenströmungen treten in den oberen 400 Metern des Ozeans auf. Da der Ozean an den meisten Orten so viel tiefer ist, machen diese Strömungen nur 10 Prozent der Gesamtmenge der Strömungen im Ozean aus.

Diese Strömungen bewegen sich aufgrund von Sonnenwärme und Wind. Durch die solare Erwärmung dehnt sich das Wasser aus. In den mittleren Breiten am Äquator liegt das Wasser etwa acht Zentimeter höher als der Rest des Wassers, wodurch ein Gefälle entsteht, an dem das Wasser abfließen kann, wodurch Strömungen entstehen.

Wind drückt das Wasser physisch, wobei in flacheren Gewässern schnellere Strömungen auftreten. Wenn das Wasser tiefer wird, bewegen sich windgetriebene Strömungen langsamer. Dieses Phänomen verursacht spiralförmige Strömungen, bei denen sich die Spitzen schneller bewegen als die unteren.

Tiefseeströmungen machen 90 Prozent der Meeresströmungen aus. Im Gegensatz zu Oberflächenströmungen, die durch Wechselwirkungen mit Sonne und Wind angetrieben werden, tiefe Strömungen werden durch die Wechselwirkung zwischen Temperatur und Wasserdichte verursacht.

Je höher der Salzgehalt des Wassers, desto dichter ist es. Dichtes Wasser ist schwerer als weniger dichtes Wasser und sinkt daher aufgrund der Schwerkraft.

Je wärmer das Wasser ist, desto eher steigt es an die Oberfläche.

Wenn Wasser also sowohl kalt als auch sehr dicht ist, sinkt es auf den Grund des Ozeans. Diese Bewegung, bei der schwereres, kälteres Wasser ständig warmes, weniger salziges Wasser ersetzt, verursacht die tiefen Wasserströmungen. Diese Strömungen decken ein großes Gebiet ab. Die meisten beginnen in Breitengraden in der Nähe der Pole, wo es kalt ist, und tauchen wieder auf, wenn sie sich dem Äquator nähern, wo die Temperaturen wärmer sind. Diese lange Kette von Strömungen ist als Förderband des Ozeans bekannt.

Laut der National Oceanic and Atmospheric Administration ist es wichtig, die Ursache und Bewegung von Meeresströmungen zu verstehen, um das Meer für menschliche Zwecke zu nutzen. Strömungen sind wichtig für das An- und Abdocken von Booten, die Beschleunigung von Schifffahrtswegen und die Sicherheit von Schiffen, insbesondere in engen Wasserstraßen. Zu verstehen, wohin Strömungen gehen und wie schnell sie sich bewegen, hilft auch bei Such- und Rettungseinsätzen und bei der Aufräumung von Umweltkatastrophen.