En transducer er en enhed, der registrerer inputenergi i en form og oversætter den til en anden form. Ordet kan være ukendt, men eksempler på transducere inkluderer mange hverdagslige genstande og enheder. Blandt de mest kendte eksempler er højttaleren. Elektriske impulser får en højttaler til at vibrere og hoppe ind og ud. Selve højttaleren er en elektromekanisk transducer. "Elektro-" delen henviser til, at indgangen er elektrisk. Den "mekaniske" del henviser til, at output er mekanisk, da højttaleren er en kegle, der vibrerer og bevæger sig. Denne vibration og bevægelse genererer trykbølger i den luft, vi kalder lydbølger.
På en måde er vores ører og hjerner transducere, fordi de modtager trykbølgerne og slags omvendt, hvad højttaleren gjorde. De omdanner trykbølger til elektriske hjerneimpulser, der giver os mulighed for at opfatte dem som lyd.
Der er mange andre eksempler på transducere. En pære er pr. Definition en transducer. Det tager elektrisk energi og omdanner den til lysenergi (og varme). Vi går normalt ikke rundt og kalder højttalere og pærer "transducere".
Et eksempel på en mindre almindelig transducer ville være i en tankfri eller efter behov elektrisk vandvarmer. Inde i vandvarmeren, i et rør, som koldtvandsforsyningen strømmer igennem, inden det opvarmes, er der en lille propel eller "pumpehjul", som det kan kaldes. Hvad dette skovlhjul gør er at dreje, men kun når nogen i huset tænder på det varme vand. Når der ikke er vandhaner i huset åbnet eller tændt, er denne lille løber stille.
Når det andet vandhanen åbnes, drejer dette løbehjul hurtigt. Kraften fra vandstrålen gennem dette rør får løberen til at dreje. Dette udløser en sensor, der tænder den elektriske strøm. Og dette varmer vandet op, når det strømmer gennem varmeelementerne i vandvarmeren. Når varmtvandshanen er lukket, holder pumpehjulet op med at dreje, og dette beder sensoren om at lukke for den elektriske strøm. Den lille enhed med pumpehjulet og sensoren, der udfører dette trick, hver gang varmt vand tændes eller slukkes, er en transducer. Dens input er mekanisk i form af strømmende vand. Dets output er elektrisk i form af varme.
Da den lille enhed i vandvarmeren ikke har et velkendt husstandsnavn som "pære" eller "højttaler", kaldes det simpelthen en transducer.