Hvad er nogle gode ledere?

Elektriske ledere er materialer med den specielle kvalitet, der indeholder elektriske ladninger, der er med til at lede elektricitet. Denne elektriske ladning eller frie elektroner flyder gennem materialet, når det er et elektromagnetisk felt. Denne strøm kaldes elektrisk strøm. De fleste ledere er metalliske; almindeligt anvendte materialer er kobber, sølv, guld og aluminium.

Sølv har den højeste elektriske ledningsevne af ethvert metal. Sølv bruges almindeligvis i elektriske kontakter og i radiofrekvensstik, hvor det forbedrer elektrisk ledningsevne for ledninger og interne dele. High-end lydkabler bruger ofte sølv til at øge ydeevnen. Sølvoxidbatterier bruges ofte i høreapparater og ure på grund af deres lette vægt og lange levetid. Sølv bruges ikke mere i elektriske komponenter på grund af dets relativt høje pris sammenlignet med andre, billigere metaller.

Kobber er metallet med det næsthøjeste niveau af elektrisk ledningsevne, efter sølv. På grund af de betydeligt lavere omkostninger bruges kobber til en meget bredere vifte af applikationer end sølv. Langt den mest almindelige anvendelse af kobber er i elektriske ledninger, hvor det hjælper med elektrisk ledning. Kobber bliver også mere almindeligt i kredsløb og elektromagneter, hvor det gradvist erstatter aluminium på grund af dets højere ledningsevne.

Guld er en fremragende leder af elektricitet. På grund af dets omkostninger er det dog stort set begrænset til avancerede lyd- og videokomponenter og elektriske ledninger. En fordel, som guld har over sine overlegne ledende kolleger, sølv og kobber, er, at det er modstandsdygtigt over for korrosion. Guld bruges ofte i højenergianvendelser, såsom belægning i rumfartøjer, computere og kommunikationsudstyr. Guld har heller ingen erstatning som leder i meget fugtige eller ætsende omgivelser.

Aluminium er det mest rigelige jordmetal og har elektrisk ledningsevne og omkostninger, der kan sammenlignes med kobber, med fordelen ved at være meget lys end kobber. En ulempe ved aluminium er, at det udvides, når det udsættes for varme og krævede udvikling af en ny elektrisk armaturenhed, før den sikkert kunne bruges til ledningsføring i hjemmet. Som leder er aluminium almindeligt i moderne huse inden for interne ledninger og bruges ofte i kombination med kobbertråd.