Nøglekomponenten til at få bilhjul til at bevæge sig (og i sidste ende køre bilen) er forbrændingsmotoren. De fleste biler på vejen i dag brænder benzin for at drive motoren, hvilket igen bevæger bilen. Hele processen kan opdeles i flere dele.
Energikilde: Brændstof
Den benzin, du lægger i din bil, stammer fra råolie. Når olien er ekstraheret fra jorden, føres den til et raffinaderi, hvor den opvarmes og adskilles i forskellige dele. De letteste dele, der indeholder benzin, fordamper og kondenserer i en separat tank, mens de tungere dele synker til bunden. Efter yderligere behandling er benzin klar til brug som brændstof til biler.
Forbrænding: Brændende brændstof
Bilens motor forbrænder benzin for at producere energi. Det fungerer ved at trække benzin fra tanken langs en brændstofledning og ind i en af dens cylindre. Motorer er forskellige, men en typisk har fire eller seks cylindre. Hver enkelt trækker i rækkefølge en lille mængde benzin sammen med en lille mængde luft, inden den antændes med en gnist fra tændrørene. Den lille eksplosion som følge af det brændende brændstof tvinger et stempel i bunden af cylinderen nedad. Denne nedadgående bevægelse fra hver af cylindrene drejer motorens drivaksel. Gasserne, der produceres ved forbrændingen, inklusive kuldioxid og vanddamp, trækkes ud af cylinderen og efterlader bilens udstødningsrør som udstødning.
Tilslutning af strøm: Drivaksel
En bils drivaksel er en mekanisk del, der forbinder motoren med hjulene. Drivakslen, som på de fleste biler kører længden af køretøjet til baghjulene, drejer, når forbrændingsmotoren forbrænder benzin. Det drejelige drivaksel sender kraft til bagakslen og hjulene, hvilket får dem til også at dreje og bevæger bilen fremad.
Hjul og dæk
De fleste biler har fire metalhjul fastgjort til enderne af akslerne, for og bag. Selvom hjulene ville dreje uden dæk, ville bilen ikke komme meget langt. Dækkene giver hjulene greb om vejoverfladen. Uden dem ville bilens hjul hurtigt dreje på vejen uden at bevæge bilen fremad. Hjulene ville også beskadige asfaltvejen. Dækkene er lavet af en speciel hærdet gummi, der passer tæt rundt om bilhjulene (gummi er flydende uden først at være hærdet).
Forskellige typer motorer
Ikke alle biler drives af forbrændingsmotorer. I de senere år har elbiler været fokus for øget opmærksomhed som et alternativ til benzindrevne køretøjer. De får deres energi fra elektricitet, som giver strøm til at dreje bilens hjul.
